3 h 10 pour Yuma (1957)

Dan Evans est fermier. La terre est ingrate, avare et la sécheresse une inlassable ennemie. Un matin, accompagné de ses deux jeunes fils, il surprend une attaque de diligence, menée par la bande du brigand Ben Wade. Celui-ci abat le convoyeur qui avait sorti son arme. Lui-même désarmé et seul contre tous, Dan entend préserver ses garçons. Il n'intervient donc pas et laisse même les voleurs s'emparer de ses propres chevaux.

Sur les conseils de sa femme, Dan se décide à partir en ville demander un crédit. Il ne trouve pas de créancier, mais un moyen d'encaisser 200 dollars lui est tout de même offert : il suffit pour ça de convoyer Ben Wade, entre-temps arrêté, avec l'aide de Potter, l'ivrogne du lieu, jusqu'à une gare éloignée où ils prendront le train de 3 h 10 pour Yuma et son célèbre pénitencier.

Alors que Wade et Evans attendent dans une chambre d'hôtel l'heure venue de monter dans le train, les hommes de Wade parviennent à localiser celui-ci, et Dan se trouve bientôt cerné par dix fusils. Le sien étant braqué sur Wade, il mène encore la partie mais pour combien de temps ? Petit à petit, un lien étrange se noue entre le criminel instruit et séducteur et le fermier rustre et courageux.

Finalement, remué par sa bravoure et tenté par un nouveau défi (l'évasion du pénitencier), Wade s'associe à Dan pour échapper aux poursuivants, et ils se hissent tous deux in extremis dans le train de Yuma.

Le film a 96 % de critiques positives sur Rotten Tomatoes basées sur 28 critiques avec une note moyenne de 7,6/10. Le score d'audience est de 79 %, basé sur plus de 5 000 critiques.

Delmer Daves lors d'un entretien de 1960 avec Bertrand Tavernier déclara sur le film « Je tiens 3 h 10 pour Yuma pour mon meilleur western : j’ai essayé de créer un nouveau style dans la manière de raconter une histoire et j’y suis parvenu, du moins je le pense ».