No Country for Old Men (2007)

Texas, 1980. Anton Chigurh (Javier Bardem), tueur à gages psychopathe, est arrêté sur la route en possession d'une bouteille à air comprimé par l'adjoint du shérif Bell. L'interpellé n'hésite pas à étrangler avec ses menottes ce dernier pour s'évader. Il abat peu après un automobiliste avec ce qui s'avère être un pistolet d'abattage pour lui dérober sa voiture et joue le lendemain à pile ou face avec un pompiste effrayé.

Pendant ce temps, alors qu'il chasse près de la frontière du Mexique, Llewelyn Moss (Josh Brolin) découvre par hasard les cadavres d'une bande de trafiquants de drogue et une mallette contenant deux millions de dollars, dont il s'empare. Rentré le soir chez lui, pris de remords (un trafiquant agonisant l'avait en vain supplié de lui donner de l'eau), il retourne sur la scène du crime.

Il se retrouve poursuivi par des complices des trafiquants mexicains et prend la fuite, tandis que sa femme Carla Jean (Kelly Macdonald) se réfugie chez sa mère à Odessa.

Le lendemain soir, le tueur Anton Chigurh, engagé initialement pour récupérer l'argent, élimine ses commanditaires (des hommes d'affaires peu scrupuleux, qui traitent avec les trafiquants mexicains qu'ils comptaient trahir en expliquant la fusillade) et se met sur la piste de Llewelyn. Au matin, le shérif Bell (Tommy Lee Jones), homme vieillissant et désabusé qui vient de perdre un de ses adjoints (celui tué par Chigurh deux jours plus tôt), découvre la scène du crime et se met également sur la piste de Llewelyn.

Ce dernier se réfugie à Del Rio dans un motel et cache la mallette dans un conduit d'aération. Les autres trafiquants mexicains, puis Chigurh, retrouvent la trace de l'argent grâce à l'émetteur caché dans la mallette par les employeurs de ce dernier.

Au milieu des années 2000, le producteur Scott Rudin achète les droits du roman Non, ce pays n'est pas pour le vieil homme de Cormac McCarthy et suggère aux frères Coen de l'adapter, alors qu'ils travaillaient sur To The White Sea de James Dickey. En août 2005, ils acceptent cette nouvelle proposition. C'est leur première adaptation cinématographique. Ce film marque leur retour au policier, après des comédies plutôt légères comme Intolérable Cruauté et Ladykillers. Mais selon Joel Coen, « il y a pas mal d'humour dans le livre, même si on ne peut pas franchement le qualifier de roman humoristique. C'est un humour très noir - et c'est la caractéristique qui nous définit. Le livre est également violent, presque sanglant ».

En apprenant l'existence du projet, Josh Brolin voulait absolument le rôle de Llewelyn Moss. Alors qu'il tourne pour le diptyque Grindhouse de Robert Rodriguez et Quentin Tarantino, ces derniers le filment pour une vidéo d'audition, dans laquelle Marley Shelton (sa partenaire de Grindhouse) joue Carla Jean. La vidéo est ensuite envoyée aux frères Coen. D'abord réticents, les deux frères finiront par engager Josh Brolin. Garret Dillahunt, qui avait également auditionné pour le même rôle, se voit proposer celui de l'adjoint Wendell. Heath Ledger devait un temps incarner Llewelyn Moss, tandis que Mark Strong a auditionné pour le rôle d'Anton Chigurh.