Matrix (1999)

Dans un hôtel abandonné d'une grande ville, une escouade de police coince Trinity, qui les domine avec ses capacités surhumaines. Elle s'enfuit, poursuivie par la police et un groupe d'agents adaptés capables d'exploits surhumains similaires aux siens. Elle répond à la sonnerie d'un téléphone public et disparaît juste avant que l'agent Smith n'écrase un camion dans sa cabine. Celui-ci apprend néanmoins qu'elle est à la recherche d'un certain « Neo ».

Le programmeur informatique Thomas Anderson, connu sous son pseudonyme de piratage « Neo », est intrigué par les rencontres répétées en ligne avec l'expression « The Matrix », qui lui demandent de suivre « le lapin blanc ». Acceptant l'invitation d'une jeune femme tatouée d'un lapin blanc, Neo est contacté dans une discothèque par Trinity, qui lui dit qu'un homme nommé Morpheus a les réponses qu'il cherche sur la Matrice. Le lendemain, au travail, après que Neo a été réprimandé pour ses retards, il est contacté par Morpheus par téléphone cellulaire au moment où une équipe d'agents et de policiers, dirigée par l'agent Smith, arrive sur son lieu de travail, à sa recherche. Bien que Morpheus tente de le guider par téléphone vers une issue, Neo choisit d'être capturé plutôt que de risquer sa vie en s'échappant par un échafaudage accolé au rebord du gratte-ciel. L'agent Smith et ses acolytes tentent alors de contraindre Neo à les aider à localiser Morpheus, qu'ils prétendent être un terroriste à capturer mort ou vif. Neo insiste sur son droit à un appel téléphonique pour contacter un avocat, mais les agents font disparaître sa bouche et un implant robotique en forme d'insecte est inséré dans son nombril.

En 1994, les Wachowski présentent le script d’Assassins à la Warner. Le président de la production de l'époque, Lorenzo di Bonaventura, lit le script et en achète les droits, ainsi que ceux de deux autres scénarios des Wachowski : Bound et Matrix. À la suite du succès critique de Bound, première réalisation des Wachowski, ils parviennent à monter le projet Matrix.

Le producteur Joel Silver est venu demander aux studios Warner de produire le premier volet de Matrix, ces derniers n'ont accepté de avec sa société de production Silver Pictures. De plus, Matrix étant dès le départ prévu comme une trilogie, pour la vidéo en cas de succès.

Lorsque le projet du film a commencé à prendre forme, les Wachowski ont écrit le scénario en imaginant Brandon Lee dans le rôle de Neo mais ce dernier meurt lors du tournage de The Crow. Will Smith a été envisagé pour incarner Neo, mais il a refusé le rôle pour tourner le film Wild Wild West. Il indique qu'il n'était pas convaincu par le pitch et qu'il aurait joué le rôle moins bien que Keanu Reeves. Pour le rôle de Morpheus, le premier choix était Sean Connery qui le refusera car il ne comprenait pas le scénario.

Le rôle de l'Agent Smith a été proposé à l'acteur français Jean Reno, qui l'a décliné pour tourner le film Godzilla. Christopher Meloni a auditionné pour le même rôle.