Missouri Breaks (1976)

Dans les mauvaises terres (les badlands près des rapides de la rivière Missouri au centre du Montana), Tom Logan et ses quatre acolytes sont des voleurs de bétail en 1880. Grâce au hold-up d'un train, ils achètent un petit ranch à côté de l'immense propriété d'un grand éleveur, David Braxton, arrivé dans la région trente ans auparavant et qui perpétue la tradition des jugements expéditifs pour les voleurs de bétail et de chevaux.

Un jeu du chat et de la souris s'engage alors entre Braxton et Logan : le bandit joue au paisible fermier mais vole les bêtes du notable, pend son contremaître (en réponse à l'exécution de son jeune complice, Sandy, pendu sans procès !) et couche avec sa fille unique. Aussi Braxton fait-il appel à un regulator réputé, Robert Lee Clayton, fou sadique mais traqueur habile, afin d'éliminer tous les gêneurs, Tom inclus.

Quand Clayton commence à éliminer un à un les amis de Tom avec une grande perversité, celui-ci se défend. Il aura le dernier mot en lui tranchant la gorge durant son sommeil. Puis il abattra Braxton, en légitime défense et sous les yeux de sa fille... Les deux amoureux décident alors de s'en aller chacun de leur côté tout en se faisant la promesse de promptes retrouvailles...