Anne des mille jours (1969)

Roi depuis près de vingt ans, Henri VIII d'Angleterre, marié à Catherine d'Aragon qui ne lui a donné qu'une fille, se console auprès de maîtresses occasionnelles. Au cours d'une fête, il fait la connaissance d'une dame de compagnie de sa femme, Anne Boleyn, fille de Thomas Boleyn et sœur de l'une de ses anciennes maîtresses. Le roi tombe sous le charme et demande alors à son chancelier, le cardinal Wolsey, de faire le nécessaire pour l'attirer à lui.

Wolsey se rend donc chez Thomas Boleyn qui ne peut qu'acquiescer à la demande royale. Anne, fiancée à un jeune duc, refuse cependant de devenir la concubine du souverain. Celui-ci casse les fiançailles et commence une cour assidue qui devient de plus en plus pressante. Anne finit par lui déclarer qu'elle ne se donnera à lui que si elle devient sa légitime épouse.

Wolsey part ensuite pour Rome demander le divorce de son souverain mais, le pape, prisonnier de l'empereur du Saint Empire et roi d'Espagne Charles Quint, neveu de Catherine d'Aragon, n'ose pas le prononcer. Déçu par Wolsey, Henri VIII le démet de son poste. Son nouveau conseiller, Thomas Cromwell, lui propose alors de devenir chef de l'Église d'Angleterre, ce qui lui permettra de prononcer lui-même son divorce. Henri VIII se sépare donc de l'Église catholique, se mettant à dos une partie de ses sujets.

Le roi épouse enfin Anne Boleyn qui avait fini par lui faire l'amour peu de temps auparavant. Elle tombe enceinte mais donne naissance à une fille, la future Élisabeth Ire. Obsédé par son désir d'avoir un héritier mâle, Henri commence à se désintéresser de sa femme et regarde une autre dame de compagnie. Anne retombe cependant enceinte mais donne naissance à un fils mort-né.

Le scénario du film est basé sur la pièce de théâtre de Maxwell Anderson Ann of the Thousand Days qui a été produite à Broadway du 8 décembre 1948 au 8 octobre 1949 avec en tout 288 représentations.

Le rôle d'Anne Boleyn a d'abord été proposé à Olivia Hussey qui l'a refusé à cause de problèmes personnels. Le rôle a ensuite été offert à Faye Dunaway et Julie Christie qui l'ont refusé aussi. Egalement à l'actrice Claude Jade qui faisait un voyage à Londres pour rencontrer Richard Burton. L'actrice jouant le rôle de la courtisane dérangeant Catherine d'Aragon en prières est Elizabeth Taylor, non créditée dans le générique. Kate Burton, la fille de Richard Burton qui avait 12 ans à l'époque a un petit rôle dans le film.

Les scènes intérieures ont été tournées à Pinewood Studios à Iver Heath dans le Buckinghamshire. Les scènes de chasse ont été tournées dans Richmond Park dans le Surrey, le plus grand parc de la banlieue londonienne. Les Jardins Tudor sont ceux de Penshurst Place à Penshurst. Le château de Thomas Boleyn est le château d'Hever. Les scènes ayant rapport avec le Palais de Placentia ont été tournées au National Maritime Museum de Londres qui était à l'époque le Royal Naval College.