Arrête-moi si tu peux (2002)

En 1969, dans une prison de Marseille, l'agent du FBI Carl Hanratty est chargé de l'extradition de Frank Abagnale, Jr. Ce dernier, recherché par la justice américaine pour avoir escroqué plusieurs millions de dollars en usurpant plusieurs identités, est malade et tente de s'évader de prison. Pour comprendre pourquoi le jeune homme est devenu le plus grand faussaire des années 1960, il faut revenir six ans plus tôt quand, adolescent, Frank vit avec son père et sa mère, d'origine française (tous deux se sont rencontrés à la Libération dans un bal de village à Montrichard). Après le refus d'un prêt bancaire à son père, poursuivi par le fisc, la famille est contrainte de déménager dans un appartement. Le jeune Frank découvre que sa mère voit un autre homme et, après s'être fait passer pour un professeur à son lycée (sa première usurpation d'identité), il s'enfuit, horrifié, de chez lui, alors que ses parents préparent leur divorce. Ce coup dur est le déclencheur de ce que va devenir Frank. Lorsqu'il est à court d'argent, l'adolescent décide de se faire passer pour un copilote d'avion de ligne et escroque plusieurs compagnies aériennes.

Hanratty se charge de l'affaire, malgré l'opinion de ses supérieurs qui ne veulent pas qu'il s'attache à une affaire sans importance selon eux. Mais l'agent fédéral mènera jusqu'au bout la traque du jeune faussaire. Peu à peu, un lien particulier va s'installer entre Frank et l'agent Hanratty, qui ont pour point commun de côtoyer beaucoup de monde, mais seront seuls quoi qu'il arrive.

En 1980, Frank Abagnale vend les droits cinématographiques de son autobiographie. D'après lui, les producteurs Norman Lear et Bud Yorkin achètent les droits du film après l'avoir rencontré au Tonight Show avec Johnny Carson. Deux ans plus tard, ils revendent les droits à Columbia Pictures, qui à son tour les vend au producteur Hall Bartlett. Ce dernier engage Steven Kunes pour écrire le scénario mais le producteur meurt avant que le projet ne trouve un distributeur. La veuve de Bartlett vend ensuite les droits à Hollywood Pictures, une division de Disney, et lorsque le projet est entré en redressement, les droits sont vendus à TriStar Pictures. De là, le projet est présenté au réalisateur américain Steven Spielberg de la DreamWorks SKG.

En avril 2000, David Fincher est annoncé comme réalisateur, avant de finalement abandonner pour tourner Panic Room. En juillet 2000, Leonardo DiCaprio discute avec la production pour le rôle principal, alors que Gore Verbinski est annoncé à la réalisation. Steven Spielberg en est alors le producteur et le tournage doit débuter en mars 2001.

Finalement, le film prend du retard car Leonardo DiCaprio est pris par le tournage à rallonge de Gangs of New York de Martin Scorsese. Gore Verbinski abandonne alors le poste de réalisateur. En mai 2001, Lasse Hallström est alors engagé pour réaliser le film, mais abandonne en juillet 2001. Steven Spielberg propose alors le poste à Miloš Forman et envisage également Cameron Crowe.

Sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient 96% d'avis favorables pour 203 critiques et une note moyenne de. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « Avec l'aide d'une solide performance de Leonardo DiCaprio en tant qu'escroc prodige de la vie réelle Frank Abagnale, Steven Spielberg réalise un film élégant, divertissant et étonnamment doux ». Sur Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, le film obtient une note de pour 39 critiques.

Sur le site AlloCiné, qui recense 23 critiques de presse, le film obtient la note moyenne de

.

Le film est un succès commercial mondial. Il se classe à la du box-office 2002 au Canada et aux États-Unis. En France, c'est le meilleur film au box-office de 2003.

Par rapport aux événements décrits dans le livre de Frank Abagnale, on peut dire que le film est fondé sur des faits réels, mais n'en est pas une transposition à l'identique. Les noms des différents protagonistes ainsi que nombre des agissements du héros sont conformes à la réalité, mais la manière dont celui-ci a opéré est souvent différente.

La vie sexuelle d'Abagnale en est un exemple. Dans le film, Abagnale a une ou deux liaisons. En réalité, il a eu de très nombreuses aventures avec des femmes qu'il rencontrait alors qu'il se faisait passer pour médecin, avocat, pilote de ligne. Il ne montrait aucun remords vis-à-vis de ce type de relation éphémère, remarquant qu'elles se jetaient plus ou moins sur lui et n'étaient pas non plus intéressées par des relations à long terme.