Au risque de se perdre (1959)

À 21 ans, Gabrielle Van der Mal, fille d'un chirurgien de grande réputation, décide d'entrer dans un couvent de Bruges. Devenue sœur Luc, elle participe avec ferveur à la cérémonie de prise de voile. L'apprentissage de la vie religieuse devient une épreuve cruelle, car la jeune femme supporte difficilement la règle d'obéissance absolue, dont elle ne perçoit guère le sens. Elle résiste aux efforts de persuasion d'une mère supérieure qui, au nom de la valeur d'humilité, lui demande d'échouer à l'examen final de l'École de médecine tropicale. Finalement reçue à cet examen, sœur Luc est envoyée dans un asile de malades mentaux à Bruxelles. Son esprit d'initiative mal contrôlé fait qu'elle réussit difficilement. Elle part pour le Congo où la Congrégation des sœurs Augustines lui confie un poste d'assistante en chirurgie au sein de l'hôpital réservé aux Européens alors qu'elle s'attendait à œuvrer auprès des patients indigènes. Elle devient l'assistante du docteur Fortunati, homme de devoir, fier de son athéisme.

Après de nombreuses épreuves physiques et psychologiques, elle rentre en Belgique alors que la guerre menace, et se met au service d'un hôpital où elle est très vite confrontée à un cas de conscience face à l'occupation allemande. Pour rejoindre les rangs de la résistance, dans une scène finale dure de sens et de solitude, elle quitte le voile. Elle laisse ses habits rituels, récupère ses quelques effets personnels et sort par une porte dérobée qui s'ouvre sur une ruelle vide. Seuls les bruits de la ville accompagnent cette scène sans musique.

Trois coups de bourdon se font entendre après l'apparition du carton portant en surimpression le mot « Fin ».