Genghis Khan (1965)

Le film dépeint, de son enfance à sa vie d’adulte, l’histoire (romancée) de Temüjin qui deviendra le premier empereur mongol au XIIIe siècle sous le nom de Genghis Khan.

Le jeune Temujin (Omar Sharif) voit mourir sous ses yeux son père Yesügei, torturé par une tribu rivale dirigée par Jamuga (Stephen Boyd). Retenu prisonnier, il porte constamment autour du cou un joug de bois, en forme de roue, et est tourmenté par les enfants de la tribu de Jamuga. Il rencontre la jeune Bortai (Françoise Dorléac) et s'éprend d'elle après un acte de gentillesse envers elle, mais est ensuite puni par Jamuga. Temujin réussit à s'échapper et se cache dans les collines, suivi de Geen (Michael Hordern) et Sengal (Woody Strode), qui prêtent allégeance à l'homme qui a fait le vœu d'unir toutes les tribus mongoles.

Les raids sur les routes des caravanes augmentent progressivement la taille de son armée, puis Temujin décide de capturer comme épouse la jeune Bortai (Bortei dans la version originale). Après quelques résistances, Bortai tombe elle aussi sous le charme de Temujin, mais elle est peu après capturée par Jamuga, qui la viole avant que Temujin ne puisse la délivrer.

Après avoir sauvé Bortai, Temujin et ses hommes tentent de distancer Jamuga en partant vers l'est, en direction de la Chine. Sur sa route, il rencontre un ambassadeur chinois, arrêté dans son périple car le moyeu de sa charrette s'est brisé. Temujin l'aide avec ses hommes à réparer son attelage et accompagne le diplomate en Chine, où il est proclamé "Genghis Khan, le prince des conquérants" après plusieurs faits d'armes. Son armée mongole reste à Pékin pendant une longue période, s'entraînant, apprenant des technologies nouvelles comme la poudre à canon et prenant du bon temps.