Une vie volée (1999)

En avril 1967, Susanna Kaysen, âgée de 18 ans, entre à l'institut psychiatrique Claymoore sur la recommandation de son psychiatre après avoir fait une surdose d'aspirine. Étant donné qu'elle est majeure, on lui force la main afin qu'elle signe pour une hospitalisation volontaire. On lui diagnostique un trouble de la personnalité borderline.

Susanna se lie d'amitié avec d'autres jeunes femmes troublées, dont une certaine Lisa au fort caractère, qui lui suggère de ne pas prendre sa médication. Susanna résiste ainsi à sa thérapie. Un de ses amis vient la chercher et lui propose de s'enfuir avec lui au Canada, lui-même est conscrit pour la guerre du Viêt Nam et souhaite déserter, mais elle refuse.

Après un certain temps, Susanna et Lisa s'enfuient de l'institut, convaincues de trouver un emploi au Walt Disney World Resort. Elles passent la nuit chez Daisy, une autre patiente ayant récemment obtenu son congé d'hôpital, qui se suicide le matin suivant après s'être fortement disputée avec Lisa. Au cours de cette dispute, Lisa lui a dit que son père a des désirs incestueux à son égard, ce qui l'a fortement troublée. Lisa s'enfuit alors que Susanna reste sur les lieux après avoir contacté les autorités puis retourne à l'hôpital psychiatrique. Dans les semaines suivantes, elle commence à coopérer avec son thérapeute et son traitement se met à fonctionner. On prévoit de la laisser sortir dans un futur proche.

Cependant, Lisa revient à l'hôpital après une surdose et découvre que Susanna s'apprête à en sortir. Elle organise alors une revanche contre elle. La dernière nuit avant qu'elle parte, elle vole son journal intime et fait une lecture à voix haute aux autres filles de leur groupe d'amies. Susanna se réveille et les prend sur le fait.

Producteur de Columbia Pictures, Douglas Wick est à l'initiative de l'achat des droits du livre de Susanna Kaysen. Il est ensuite rejoint par Winona Ryder. Cette dernière s'était reconnue dans l'histoire contée dans le récit, ayant séjourné quelques jours dans un hôpital psychiatrique après sa rupture avec Johnny Depp en 1993.

Winona Ryder s'est elle-même rapprochée de James Mangold pour réaliser le film après avoir vu Heavy.

Une grande partie du film a été tournée à l'hôpital d'État de Harrisburg. L'hôpital était encore utilisé pour le traitement des malades mentaux, jusqu'à sa fermeture en 2006.

Dans les commentaires du DVD, James Mangold affirme que le montage original durait trois heures. Bien qu'aucune version de ce montage n'ait été publié, le DVD contient 15 minutes de scènes supprimées du montage final.