Les Heures sombres (2017)

Le film est d'abord centré sur Elizabeth Layton (personnage historique, mais qui n'a été embauché qu'en 1941). Elle est embauchée comme secrétaire de Winston Churchill. Elle est prévenue qu'il faut régler la machine à écrire de manière à laisser un espace intermédiaire d'une ligne, mais ne le fait pas et Churchill se fâche. Elle quitte alors le domicile de Churchill mais à peine sortie, un homme lui donne un courrier du roi pour Churchill: c'est sa nomination au poste de Premier ministre. Elle fait demi-tour et lui donne, elle est alors gardée comme secrétaire.

Fraîchement nommé Premier ministre britannique, Winston Churchill doit d'entrée prendre des décisions difficiles en plein conflit mondial, notamment lorsque l'armée allemande refoule les 300 000 hommes de l'armée britannique à Dunkerque, le dos à la mer. Churchill ordonne le sacrifice d'une unité chargée d'une diversion ( brigade motorisée commandée par le brigadier Nicholson à Calais) et la mobilisation des embarcations civiles pour secourir les armées britannique et française encerclées à Dunkerque : c'est l'opération Dynamo qui débute le 26 mai.

Elisabeth Layton reste une proche du Premier ministre, elle travaille désormais dans le bunker souterrain et sympathise avec Churchill: après la photo parue en première page des journaux le montrant faire un V avec ses doigts, elle lui explique que dans les quartiers populaires, cela veut dire d'aller se faire foutre. Churchill éclate de rire.

En février 2015, il est annoncé que Working Title Films a acquis les droits du scénario Darkest Hour, écrit par Anthony McCarten, revenant sur les premiers jours de Winston Churchill durant la Seconde Guerre mondiale.

En mars 2016, il est révélé que Joe Wright est en négociations pour réaliser le film. En septembre 2016, Focus Features acquiert les droits de distribution américains.

En avril 2016, Gary Oldman est annoncé dans le rôle de Winston Churchill.

En septembre 2016, Ben Mendelsohn et Kristin Scott Thomas sont confirmés dans les rôles respectifs de George VI et Clementine Churchill. En novembre 2016, Stephen Dillane rejoint lui aussi la distribution.

Le tournage a débuté en novembre 2016. Il a eu lieu en Angleterre, notamment à Manchester (Hôtel de ville, John Rylands Library, etc.), à Bicester, à Londres (Greenwich) ainsi que dans le comté de Yorkshire.

Durant la totalité du tournage, Gary Oldman aura passé près de 200 heures de maquillage pour se glisser dans la peau de Winston Churchill.

Le film obtient des critiques favorables de la part de la presse spécialisée, qui salue la manière dont Gary Oldman a su se glisser dans la peau de Winston Churchill. Ce rôle est considéré comme l'une des meilleures performances de sa carrière.

Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film récolte 84 % d'opinions favorables pour 305 critiques. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 50 critiques.

En France, le site Allociné propose une note moyenne de à partir de l'interprétation de critiques provenant de 25 titres de presse.

Le film met bien l'accent sur le débat qui animait le Cabinet de Guerre britannique en mai-juin 1940. Certes, Churchill fut porté au pouvoir par un courant d'opinion unanime : le chef de file travailliste, Clement Attlee, refusant de rentrer dans un gouvernement dirigé par Chamberlain, champion de l'apaisement, il fallut que Churchill devienne Premier ministre pour voir Attlee accepter. Cependant, Churchill dut composer avec les principaux chefs du Parti Conservateur et dut garder Lord Halifax au Foreign Office alors que celui-ci restait un partisan déterminé de la négociation avec Hitler non pas parce qu'Halifax était pro-nazi mais parce qu'il pensait que la Grande-Bretagne n'avait pas les moyens militaires de résister. Comme le montre le film, les débats entre les deux camps furent rudes au cours du printemps 1940, et Churchill n'était pas sûr du tout de l'emporter.