Le Mystère von Bülow (1990)

Sunny et Claus von Bülow forment un couple de milliardaires distingués. Mais un jour de décembre 1980, Sunny est retrouvée dans un coma profond provoqué par une surdose d'insuline. C'est son second coma et tous les soupçons se portent sur son époux. Déclaré coupable de deux tentatives de meurtre lors d'un premier procès, Claus von Bülow fait appel et obtient, pour préparer le second procès, le concours de l'avocat Alan Dershowitz, lequel n'est pourtant pas spécialisé dans ce genre d'affaires.

Devant la complexité du dossier et les délais impartis, Dershowitz fait travailler une véritable équipe, composée de professionnels et de ses élèves.

Le film est basé sur l'histoire réelle du couple von Bülow. Lors de la naissance de leur fille Cosima en 1967, l'accouchement se passe mal et Sunny von Bülow devient frigide. Elle aurait autorisé son époux désargenté à avoir des maîtresses mais, possessive, anxieuse et alcoolique, elle l'oblige à abandonner son poste d'assistant du milliardaire Jean Paul Getty pour devenir son propre secrétaire personnel et ne se consacrer qu'à elle. En contrepartie, elle le couche sur son testament à hauteur de 14 millions de dollars. Claus accepte le pacte mais rencontre une actrice de soap, Alexandra Isles, qui lui demande de divorcer. C'est alors que Sunny est retrouvée dans le coma le 19 décembre 1980 et meurt 28 ans après, étant restée dans cet état végétatif. Les analyses sanguines révèlent une surdose d'insuline, si bien que Claus est arrêté en 1982 et accusé de meurtre. Le 7 mai 1982, le tribunal de New-York condamne Claus Von Bülow à trente ans de prison. Il fait appel de cette décision et il est libéré contre une caution de 1 million de dollars, rassemblée avec l'aide du fils du milliardaire Jean Paul Getty.

Le Mystère von Bülow reçoit un accueil critique globalement positif. Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film obtient un score de 92 % d'opinions favorables, sur la base de 51 critiques collectées et une note moyenne de 7,90/10 ; le consensus du site indique : « Présentant des performances exceptionnelles et un scénario astucieux, [Le Mystère von Bülow] se double d'un mystère alléchant et d'une satire impitoyable des riches ». Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne pondérée de 93 sur 100, sur la base de 18 critiques collectées ; le consensus du site indique : « Acclamation générale ».

Au cours de son exploitation, le film engrange une recette totale de 15 445 131 $ sur le sol américain. En France, il attire 397 479 spectateurs en salles.