J. Edgar (2011)

Arrivé à la fin de sa vie, mais toujours à la tête du FBI, J. Edgar Hoover évoque ses souvenirs auprès de jeunes agents chargés d'écrire ses mémoires. Il se remémore son parcours, en commençant par l'éducation reçue de sa mère Anne Marie, omniprésente, qui lui transmet ses idées conservatrices.

Il explique comment il a voulu créer un organisme fédéral destiné à l'enquête, dans le but de contrer, à l'époque des Palmer Raids, la gauche radicale et les anarchistes américains qui, pensait-il, menaçaient le gouvernement.

Il se souvient aussi de sa bataille contre le Congrès pour être financé, disposer de locaux, autoriser ses agents à porter des armes, constituer un laboratoire, etc. ainsi que de ses affaires les plus notables tels que l'enlèvement du bébé de Charles Lindbergh.

Hoover a pour cela pu compter sur le soutien sans faille de sa secrétaire Helen Gandy et surtout de son bras droit, Clyde Tolson, avec qui il a entretenu des relations extra-professionnelles.

Au début des années 1990, Francis Ford Coppola voulait faire un film sur J. Edgar Hoover, mais préfèrera tourner Dracula.

Le projet est annoncé dès 2010, alors même que le précédent film de Clint Eastwood, Au-delà, est encore en postproduction.

Le projet s’intitule au départ Hoover.

Voulant absolument le rôle de Hoover sous la direction de Clint Eastwood, Leonardo DiCaprio consent à considérablement baisser son salaire. À l'époque, il touche jusqu'à vingt millions de dollars par film et n’accepte ici que deux millions.

Charlize Theron est initialement choisie pour le rôle de Helen Gandy. Finalement réservée pour le tournage de Blanche-Neige et le Chasseur, elle est remplacée par Naomi Watts. Claire Danes ou encore Amy Adams avaient un temps été envisagées.

Pour le rôle de Clyde Tolson, Joaquin Phoenix ou Bradley Cooper avaient été pressentis.

Scott Eastwood est auditionné pour interpréter l'agent Smith.

Il s'agit de la première apparition au cinéma d'Adam Driver.

Le tournage commence au début de l’année 2011. Il se déroule : en Californie, à Los Angeles et à Santa Ana (palais de justice du comté d'Orange) ; à Warrenton, Virginie ; à Washington, D.C. (Thomas Jefferson Building de la Bibliothèque du Congrès).

J. Edgar n'a rencontré qu'un succès critique modéré dans les pays anglophones, puisque le site Rotten Tomatoes lui attribue un pourcentage de 42 % dans la catégorie All Critics, sur la base de cent soixante-quatorze commentaires et une note moyenne de, mais attribue un pourcentage de 55 % dans la catégorie Top Critics, sur la base de quarante commentaires et une note moyenne de. Le site Metacritic lui attribue un score de, sur la base de quarante-deux commentaires.

Néanmoins, il reçoit un bon accueil en France, puisque le site AlloCiné, ayant recensé vingt-huit titres de presse, lui attribue une moyenne de.

D'abord sorti de façon limitée sur le territoire américain dans sept salles, il démarre à la du box-office, J. Edgar sort la semaine suivante dans plus de mille neuf cents salles et engrange 14,7 millions de dollars et une cinquième place dans le classement.