The Green Hornet (2011)

Britt Reid est le fils de James Reid, le propriétaire du quotidien The Daily Sentinel à Los Angeles. Britt est aussi un fêtard invétéré, un peu immature et sans ambition. Lorsque son père décède subitement, Britt se retrouve à la tête du journal et découvre en même temps les talents de Kato, le chauffeur et mécanicien de son père, par ailleurs spécialiste en café, expert en arts martiaux, ingénieur et bricoleur de génie. Pendant ce temps, Chudnofsky, un criminel impitoyable, étend son contrôle sur tous les gangs de Los Angeles. Un peu malgré lui, Britt Reid devient un héros masqué ennemi du crime sous l'identité du Frelon vert, avec l'aide de Kato, chauffeur et surtout concepteur de la Black Beauty, une voiture truffée de gadgets.

En octobre 1992, Variety rapporte que Universal Pictures est en négociations avec Leisure Concepts, Inc. qui détient les droits du Frelon Vert. En septembre 1993, Chuck Pfarrer a bouclé le scénario. Eddie Murphy est alors envisagé pour tenir le rôle principal. Puis Rich Wilkes est engagé pour quelques réécritures dues à la signature d'un contrat pay-or-play par George Clooney pour le rôle principal. Finalement, George Clooney se lance dans l'aventure Batman et Robin. Certaines rumeurs évoquent alors Greg Kinnear en Green Hornet et Jason Scott Lee en Kato.

En janvier 1997, Universal approche le réalisateur de clips français Michel Gondry pour qu'il réalise son premier long-métrage. Ce dernier décide de réécrire le script avec Edward Neumeier. Lawrence Gordon et Lloyd Levin signent ensuite pour produire le film. Le rôle principal est offert à Mark Wahlberg, mais le développement du film est arrêté et Michel Gondry quitte le projet.

En avril 2000, Universal entre en négociation avec Jet Li pour le rôle de Kato. Dark Horse Entertainment et Charles Gordon se joignent à Lawrence Gordon et Lloyd Levin comme producteurs. En juin 2000, Christopher McQuarrie commence l'écriture d'un nouveau script. Alors que le projet tarde à se concrétiser, Jet Li part tourner The One mais y reste attaché. Après avoir dépensé près de 10 millions de dollars depuis 1992, Universal décide d'arrêter les frais en novembre 2001.

The Green Hornet reçoit un accueil mitigé de la part des critiques des pays anglophones, recevant 45 % d'avis favorables sur Rotten Tomatoes, sur la base de 222 commentaires et une note moyenne de, avec pour consensus « C'est sporadiquement divertissant, mais The Green Hornet n'approche jamais des hauteurs surréalistes proposés par la collaboration Seth Rogen / Michel Gondry », tandis que le site Metacritic, lui attribue le score de, sur la base de 39 commentaires.

Parmi les commentaires favorables, Dan Kois, du Washington Post, tout en soulignant que le personnage de Kato est le « meilleur rôle dans le film », car il « n'est pas un acolyte, mais un héros qui est complètement formé, qui est plein de surprises », lui attribue une note de trois étoiles sur quatre. Elizabeth Weitzman, du New York Daily News, lui donne une note de 4 étoiles sur cinq, remarquant que le film est « irrévérencieusement drôle », bien que « joyeusement flou ». Pour les critiques variés, en autres, Claudia Puig, de USA Today, saluent les gadgets, mais est « incolore, engourdi et a un rythme lent ». Parmi les commentaires défavorables, Roger Ebert, du Chicago Sun Times, lui attribue une étoile sur quatre, trouvant que le film est « une démonstration presque insupportable ».

En raison du budget et du résultat mitigé au box-office, la suite prévue est annulée.

En 2016, Paramount Pictures et Chernin Entertainment acquièrent les droits d'adaptation pour en faire un reboot. Gavin O'Connor signe pour réaliser et produire le film, écrit par Sean O'Keefe.