Land and Freedom (1995)

Une jeune femme, fouillant dans les affaires de son grand-père décédé, découvre le passé militant de celui-ci, et notamment sa participation a la milice du POUM, engagé aux côtés des républicains, anarchistes et communistes, à la guerre d'Espagne en 1936. Des images de la guerre et l'air d’A las barricadas introduisent un flash-back. Au début, on assiste à une réunion du Parti communiste de Grande-Bretagne, à Liverpool. Un congressiste expose aux militants l’utilité d’aller se battre en Espagne, où Franco tente de prendre le pouvoir par la force. Le grand-père, David, alors jeune homme, décide d’aller se battre en Espagne.

Traversant la frontière par la France, il prend le train pour rejoindre Barcelone. Il sympathise avec des Espagnols anti-franquistes, comme le contrôleur qui le rassure en lui disant qu'« on ne fait pas payer le billet aux ennemis de ces salauds de fascistes. » Arrivé à Barcelone, il s’engage pour le POUM et suit une rapide formation avant d'être envoyé en Aragon. Il fait la connaissance, dans sa colonne anglophone, de volontaires venus de toute l’Europe pour affronter le fascisme : Irlandais, Allemands, Italiens, Français… Durant les scènes suivantes, on fait la connaissance des personnes venues au front, et des difficiles conditions de vie dans les tranchées, où même les femmes combattent : les milices du POUM ont un arsenal des plus archaïques, certaines armes datant du XIXe siècle ; on s’affronte plus verbalement que militairement (les balles qu’ils se lancent n’ont aucune portée, si ce n’est la portée symbolique).

David', ou Dave' (incarné par Ian Hart) meurt au tout début du film, mais tout ce qu’il a vécu pendant la guerre d’Espagne est retracé par ce long flash-back. En premier lieu vieillard venant de décéder, on se souvient surtout de lui comme d’un jeune travailleur idéaliste, à l’apparence quelque peu frêle, tel qu’il était pendant la guerre d’Espagne. Il décide d’aller y combattre après une réunion du Parti communiste, mais renonce à son adhésion durant les troubles de Barcelone. C’est le personnage principal du film : c’est à travers lui que le spectateur voit le déroulement de la guerre. Contrairement aux deux autres personnages décrits ci-dessous, il n’a pas d’opinion fixe : son opinion se forge et évolue tout au long de la guerre d’Espagne. En fait, il réagit plus ou moins comme réagirait un citoyen contemporain moyen : il est hostile à toute forme d’oppression et combat contre les troupes franquistes ; de plus, il a une vision presque manichéenne et angélique par rapport à ce qui se passe en Espagne : selon lui le mal ne pourrait exister dans le camp républicain.