Le Message (1976)

La vie du prophète Mahomet, qui prêcha le Coran de l'âge de 40 ans jusqu'à l'année de sa mort en 632. Parmi les événements évoqués, il y a notamment le serment d'allégeance d'al-Aqaba, l'Hégire, la construction de la mosquée de Quba en 622, la bataille de Badr en 624, celle de Uhud en 625, le traité d'Houdaybiya en 628, la conquête de la Mecque en 630 et le pèlerinage d'adieu en 632.

Akkad rencontre la réticence des studios d'Hollywood à produire un film sur les origines de l'Islam et a dû tourner son film avec des financements koweïtiens, marocains et libyens. Le film a été tourné au Maroc et en grande partie en Libye. Akkad a pris conseil auprès de savants musulmans dans le but de respecter les croyances musulmanes, en particulier en ce qui concerne la représentation de Mahomet, en faisant approuver son film par l'université al-Azhar. Il voulait réaliser un film qui soit un « pont » entre la civilisation musulmane et l'occidentale. J'ai fait ce film car il représente un enjeu personnel. En outre, sa production est intéressante, il y a une histoire, une intrigue, une force dramatique. En tant que musulman vivant en Occident, je considère que c'est mon devoir de dire la vérité sur l'islam. C'est une religion qui comporte 700 millions de fidèles, et pourtant, on en sait si peu à son propos que c'en est surprenant. J'ai pensé que raconter cette histoire pouvait créer un pont avec l'Occident.

Lors de la sortie du Message aux États-Unis, le 9 mars 1977 aux États-Unis, un groupe armé de douze militants afro-américains se proclamant « musulmans hanafis » et revendiquant notamment la destruction du film qu'ils considèrent comme « sacrilège », prend 149 personnes en otages dans trois bâtiments à Washington. La prise d'otages dure 39 heures et fait un (ou deux) morts et douze blessés.

Le film a été projeté en prime time sur Antenne 2, lors d'un numéro de l'émission Les Dossiers de l'écran consacré à l'islam, en 1979 et sur la chaine Arte en prime time de la soirée du 24 juillet 2017.

Le compositeur français Maurice Jarre a été nommé pour l'Oscar de la meilleure musique en 1978, mais a perdu face à John Williams dans Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir.