Le Royaume (2007)

À Riyad, en Arabie saoudite, lors d'un match de softball, la zone de sécurité réservée notamment aux Américains et à leurs familles est la cible d'une fusillade suivie d'une attaque à la bombe. Les terroristes se sont notamment fait passer pour des policiers saoudiens. L'attentat fait plusieurs morts et blessés, mais il s'agit d'un piège pour attirer les autorités américaines en faisant exploser une bombe causant de gros dégâts et plus de 100 morts et 200 blessés. Parmi les victimes, Francis Manner, agent du FBI en poste sur place. Ce dernier était le meilleur ami et collègue de Ronald Fleury, mais également de la spécialiste en médecine légale de l'agence, Janet Mayes. En raison de ses excellentes relations avec le royaume du Moyen-Orient, le gouvernement des États-Unis, dont certains ressortissants figurent sur la liste des victimes, hésite à bouger : le département de la Justice et le département d'État entravent l'enquête. Qu'à cela ne tienne, Fleury parvient à se rendre sur place après de difficiles tractations et constitue une petite équipe afin de traquer les auteurs de l'attentat, elle comprend Mayes, mais aussi l'expert en démolition Grant Sykes et l'analyste Adam Leavitt.

À leur arrivée à Riyad, les enquêteurs américains sont accueillis par le colonel Faris Al Ghazi, responsable de l'enquête sur cette tragédie, avec lequel ils vont collaborer. Mais ils comprennent qu'il ne gère pas l'affaire et que leurs homologues saoudiens sont peu enclins à coopérer, les cantonnant à un simple rôle d'observateurs. Toutefois, grâce au professionnalisme d'Al Ghazi, devenu leur interlocuteur et avec lequel une complicité amicale commence à naître, Fleury parvient à gagner la confiance des Saoudiens et réussit à démarrer véritablement cette enquête.

Peter Berg eu l'idée du film une dizaine d'années auparavant, à la suite de l'attentat des tours de Khobar, en Arabie saoudite, survenu le 25 juin 1996 : la branche armée locale du Hezbollah fait exploser devant les tours un camion plein de fioul, provoquant la mort de dix-neuf américains et en blessant 372 personnes. L'intrigue s'inspire également partiellement des attentats de Riyad le 12 mai 2003

« Cet acte terroriste constitua l'une des attaques antiaméricaines les plus violentes jamais perpétrées dans la région. Il porta aussi un coup très dur aux Saoudiens, et amena le FBI à collaborer, pour la première fois, avec les autorités locales en vue d'identifier les coupables. L'enquête se révéla délicate et laborieuse. J'ai pensé qu'il serait fascinant d'illustrer cette rencontre entre Américains et Arabes, de montrer les efforts de rapprochements de deux cultures qui ont un intérêt commun à lutter contre l'extrémisme religieux et ses violences. »

C'est durant le tournage de Miami Vice : Deux Flics à Miami, réalisé par Michael Mann, que Jamie Foxx reçoit le scénario du Royaume par ce dernier, qui est le producteur du film. L'acteur accroche immédiatement au personnage de l'agent fédéral Ronald Fleury.

« Fleury se faisait une idée assez abstraite de la lutte antiterroriste, mais depuis la mort de son vieil ami, il se sent personnellement impliqué dans ce combat qu'il est bien décidé à mener à terme. »