Pentagon Papers (2017)

En 1965, l'analyste Daniel Ellsberg se rend sur le front de la guerre du Viêt Nam pour y observer l'avancement des troupes américaines, pour le compte du secrétaire à la Défense, Robert McNamara. À McNamara qui lui demande son ressenti de terrain dans l'avion du retour, Ellsberg répond que l'envoi de renforts de 100 000 hommes n'a en rien amélioré une situation délicate, et McNamara l'approuve. Mais lorsqu'il est accueili par les journalistes, McNamara développe un discours lénifiant sur les progrès militaires.

En 1971, Daniel Ellsberg, qui travaille désormais pour RAND Corporation (une institution de conseil militaire), décide de photocopier secrètement un rapport sur l'évolution du conflit au Viêt Nam, depuis la présidence de Harry S. Truman en 1945 jusqu'en 1967, révélant le double discours des différentes administrations américaines sur les chances de victoire des États-Unis : les gouvernements successifs, peu à peu convaincus que la guerre ne pouvait être gagnée, ont caché au peuple américain la réalité de l'enlisement du conflit.

Daniel Ellsberg divulgue clandestinement ses informations au journaliste Neil Sheehan du New York Times. Le journal sort quelques articles, mais doit interrompre la publication sur décision de justice. Celle-ci a été saisie par l'administration Nixon, ces informations étant classées secret défense.

D'abord sur la touche, le Washington Post récupère le scoop et des milliers de pages des Pentagon Papers, grâce à la motivation de son rédacteur en chef, Benjamin Bradlee et au contact d'un journaliste, Ben Bagdikian, avec Ellsberg. Bradlee pousse la propriétaire du journal, Katharine Graham, à publier les documents.

Amy Pascal, ancienne présidente de Sony Pictures Entertainment jusqu'en 2015, acquiert en octobre 2016 les droits d'un scénario écrit par Liz Hannah.

En mars 2017, il est annoncé que Steven Spielberg est en négociations pour mettre en scène et produire le film, alors intitulé The Post. Le titre sera ensuite changé en The Papers avant d'être à nouveau nommé The Post en août 2017.

Steven Spielberg développe et tourne ce film durant la longue postproduction du film de science-fiction Ready Player One, qui nécessite beaucoup d'effets spéciaux numériques.

En mars 2017, Tom Hanks et Meryl Streep sont annoncés dans les rôles respectifs de Benjamin Bradlee et Katharine Graham. Si l'actrice tourne pour la première fois avec Steven Spielberg, il s'agit de la collaboration entre Tom Hanks et le réalisateur, après Il faut sauver le soldat Ryan (1998), Arrête-moi si tu peux (2002), Le Terminal (2004) et Le Pont des espions (2015).

La distribution s'étoffe ensuite avec l'arrivée d'Alison Brie, Carrie Coon, David Cross, Bruce Greenwood, Tracy Letts, Bob Odenkirk, Sarah Paulson, Jesse Plemons, Matthew Rhys, Michael Stuhlbarg, Bradley Whitford et Zach Woods.

Le tournage débute à New York le 30 mai 2017 au cinéma. Il a lieu également à White Plains, également dans l'État de New York.

Le film connait d'abord une sortie limitée aux États-Unis le 22 décembre 2017 au cinéma, avant une sortie nationale le 12 janvier 2018. En France, le film sort le 24 janvier 2018 au cinéma.

Le film reçoit des critiques plutôt positives aux États-Unis. Sur l'agrégateur Rotten Tomatoes, il obtient 88% d'opinions favorables pour 409 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, Pentagon Papers décroche une note moyenne de pour 51 critiques.

En France, le site Allociné propose une note moyenne de à partir de l'interprétation de critiques provenant de 37 titres de presse.

La presse est plutôt enthousiaste. Pour Le Figaro, « Meryl Streep fait vibrer Pentagon Papers d'une humanité captivante. Leur pari audacieux est un suspense qui repose sur deux mots-clefs : la conscience et la confiance. ». Selon Le Monde, Spielberg « met en scène un idéal de transparence. ». Pour Télérama, « Meryl Streep habite avec une étonnante douceur cette patronne atypique, tiraillée entre les exigences de son milieu, la haute société politico-financière et ses valeurs morales. Face à elle, Tom Hanks a rarement été aussi convaincant ».

Le film est classé du Top 10 2018 des Cahiers du Cinéma.