Silverado (1985)

En 1880, dans l'Ouest américain. Emmet Hollis (Scott Glenn) est brutalement tiré de son sommeil par des coups de feu tirés à travers la cloison de la cabane où il passe la nuit. Le réflexe prompt, il abat ses adversaires un à un et reprend ensuite sa route vers Silverado. Il va rendre visite à sa sœur avant de partir s'installer en Californie.

Dans le désert, il vient en aide à un homme, Paden (Kevin Kline), que des bandits ont dévalisé. Chemin faisant, les deux cavaliers arrivent dans une bourgade, Turley,où Jake (Kevin Costner), le jeune frère d'Emmet, est détenu pour meurtre. Il doit être pendu le lendemain matin. Ils prennent la défense de Malachi « Mal » Johnson

(Danny Glover), un noir agressé en raison de sa couleur de peau. Paden est emprisonné à son tour après avoir tiré sur un des hommes qui l'avaient dévalisé et laissé pour mort dans le désert. Le lendemain, Jake et Paden s'évadent de prison, puis quittent la ville avec les chevaux apportés par Emmet. Poursuivis par le sherif

(John Cleese) et ses adjoints, leur fuite est couverte par Mal qui, en embuscade, tire avec son fusil jusqu'à ce que le groupe fasse demi-tour.

Les quatre hommes reprennent leur route vers Silverado. En chemin, ils rencontrent un convoi de chariots de fermiers à l'arrêt : les deux convoyeurs engagés pour assurer la sécurité se sont enfuis en volant le coffre contenant l'argent du convoi. Une équipée est montée et grâce à un stratagème, le coffre est récupéré malgré la supériorité en nombre des bandits. Les quatre hommes escortent le convoi jusqu'à Silverado.

Lawrence Kasdan coécrit le film avec son frère, Mark Kasdan

Silverado réunit dans sa distribution des acteurs jusque-là peu connus qui feront de grandes carrières par la suite : Kevin Costner, Kevin Kline, Jeff Goldblum et Danny Glover. Lawrence Kasdan avait déjà dirigé Kevin Kline, Jeff Goldblum et Kevin Costner dans son précédent long métrage, Les Copains d'abord (1983). La plupart des scènes avec Kevin Costner avaient été coupées au montage et Lawrence lui a offert ce rôle en partie comme « compensation ».

Ce film marque les débuts au cinéma des acteurs Jeff Fahey et Richard Jenkins.

Lawrence Kasdan offre ici des petits rôles à des membres de sa famille : sa femme Meg et ses fils Jonathan et Jacob.

Le film est tourné dans plusieurs villes du Nouveau-Mexique, dont Abiquiu, Galisteo, Santa Fe (le ranch de cinéma Eaves Movie Ranch), Los Alamos, Nambé, Santa Ana Pueblo, ainsi qu'à Tent Rocks et White Rock.

Le décor principal sera ensuite réutilisé dans plusieurs films comme Young Guns (1988), Wyatt Earp (1994), Dernier recours (1996), De si jolis chevaux (2000), Wild Wild West (1999) et la mini-série Lonesome Dove (1989).

La bande originale est composée par Bruce Broughton. Une première édition est publiée par Geffen Records en 1985. 20 ans plus tard, Intrada Records commercialise une version complète en double CD.

Le film reçoit des critiques globalement positives de la presse américaine. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 76% d'opinions favorables pour 33 critiques et une note moyenne de. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 14 critiques.

Pour un budget estimé entre 23 et 26 millions de dollars, le film n'en rapporte que 32 192 570 aux États-Unis. Cela annulera le projet d'une suite, qui avait été évoqué. En France, le film connait un succès avec 1 360 712 entrées.