Monty Python : Sacré Graal ! (1975)

En Angleterre en 932, le roi Arthur chevauche - ou plutôt mime de chevaucher grâce au bruitage de son serviteur Patsy avec des noix de coco - à travers tout le pays pour recruter des chevaliers de la Table ronde. N'étant pas connu de son peuple (dont fait partie le collecteur de morts), ses tentatives sont vaines : des gardes d'un château où il s'est rendu veulent en savoir plus sur leurs noix de coco et quel type d'hirondelle les transportent jusqu'en Angleterre, au lieu d'introduire le roi au suzerain ; puis il rencontre des paysans anarcho-syndicalistes qui refusent son autorité.

Dans ce contexte, il rencontre le Chevalier noir qui vient de vaincre en duel un autre chevalier, en espérant de le rallier à sa cause. Celui-ci, gardant farouchement le passage, le combat. Arthur sort vainqueur de ce combat, même si le Chevalier noir refuse sa défaite.

Puis il rencontre Sire Bédevère le Sage, au cours du jugement d'une prétendue sorcière. Bédevère accepte de rejoindre Arthur. Suit alors la présentation du reste du groupe qui formera la Table ronde : Sire Lancelot le Brave, Sire Galaad le Pur et Sire Robin le « Pas-tout-à-fait-aussi-brave-que-Sir-Lancelot » (ainsi que le bien nommé « Sire Absent-de-ce-film »).

Le groupe chemine d'abord vers Camelot où des chevaliers se livrent à un numéro musical, lors d'une beuverie. Ils renoncent à ce lieu qu'ils n'aiment pas. Puis ils rencontrent Dieu qui leur confie la quête du Graal.

Leurs pérégrinations les amènent près d'un château tenu par des Français prétendant posséder un Graal. À la suite d'une offensive manquée, les chevaliers de la Table ronde construisent un « lapin de Troie » (en référence au cheval de Troie). Ils oublient de se cacher à l'intérieur et les Français leur renvoient le cadeau.

Dans le documentaire Monty Python, toute la vérité ou presque, Eric Idle affirme que l'idée d'utiliser des noix de coco pour imiter le bruit des sabots est présente dans le premier jet du scénario.

Le film a été tourné en grande partie en Écosse, et notamment au château de Doune pour les intérieurs de Camelot, le château d'Anthrax, le château des Français et le château des marais, et au château de Stalker pour le château de Aaaaarrrrrrggghhh.

Par ailleurs, d'après eux, les Monty Python ont fait appel à différents groupes de rock pour produire leur film. Pink Floyd, Genesis, Jethro Tull et Led Zeppelin ont répondu à l'appel et participé à la production du long métrage, en acceptant de n'intervenir à aucun moment dans le projet afin que la troupe conserve une liberté artistique totale.

Ce qui est singulier chez les Monty Python c'est que les acteurs jouent plusieurs rôles, par exemple John Cleese qui joue le rôle de Lancelot est également le Chevalier noir, le chevalier français, Tim l'enchanteur et un paysan.

À sa sortie en France (distribuée par Yves Robert), le film a pour slogan : « Le film à côté duquel Ben-Hur ressemble à un documentaire ». Ce sous-titre a été repris et adapté pour le film H2G2 : Le Guide du voyageur galactique tiré de l'œuvre de Douglas Adams, Le Guide du voyageur galactique.

Lors de la projection du film au festival de Cannes, une alerte à la bombe survint pendant le générique et força à évacuer la salle. Nombre de spectateurs pensèrent qu'il s'agissait d'un canular faisant partie de la projection.

Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, Monty Python : Sacré Graal ! recueille un score de 97 % d'opinions favorables, sur la base de 78 critiques collectées et une note moyenne de 8,5/10 ; le consensus du site indique : « Un classique culte aussi terriblement hilarant que joyeusement ridicule, [Monty Python : Sacré Graal !] n'a rien perdu de son charme extrêmement idiot ». Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne pondérée de 91 sur 100, sur la base de 24 critiques collectées ; le consensus du site indique : « Acclamation générale » (« Universal Acclaim »).

Le film a été nommé au prix Hugo (catégorie Best Dramatic Presentation) en 1976. En 2008, le magazine Empire le classe à la dans sa liste des 500 meilleurs films de tous les temps. Il figure dans le Top 250 du classement des meilleurs films de l'Internet Movie Database, fondé sur les votes du public, avec une note moyenne de 8,4/10. En septembre 2011, le film figure en d'un classement des 100 meilleurs films comiques publié par Time Out London.