Shazam! (2019)

En 1974, dans l'État de New York, le jeune Thaddeus Sivana joue avec sa Magic 8-Ball, à l'arrière d'une voiture conduite par son père. Méprisé et dévalorisé par son frère comme par son père, il se retrouve soudain transporté par magie dans une grotte appelée le Rocher d'Éternité, qui est la source de toute magie. Il y est accueilli par le vieux sorcier Shazam, qui est le dernier représentant du Conseil des Sorciers. Il a juré de défendre les royaumes contre les Sept Péchés Capitaux. Ces derniers sont retenus prisonniers sous forme de statues au Rocher d'Éternité. Mais le temps a passé et il est diminué. Voilà pourquoi il cherche un champion à qui léguer ses pouvoirs magiques, un successeur ayant un cœur pur et un esprit fort : il lui faut résister à la tentation de vouloir obtenir le pouvoir des Sept Péchés en ne prenant pas l'Œil. Mais Thaddeus échoue au test. Se retrouvant à nouveau dans la voiture, il cause, par son excitation, un accident de voiture dont son père sort gravement blessé. Pendant ce temps, au Rocher d'Éternité, le Sorcier utilise un sortilège de recherche pour lui trouver de par le monde une âme méritante.

En 2018, à Philadelphie, le jeune Billy Batson, âgé de 14 ans, ne cesse de fuguer de toutes les familles d’accueil dans lesquelles il est placé. Une dizaine d'années plus tôt, sa mère et lui ont été séparés lors d'une fête foraine. Depuis, Billy ne cesse d'essayer de la retrouver sans relâche.

Dès le courant des années 2000, New Line Cinema développe un film Shazam !. Plusieurs ébauches de scénarios sont écrites par William Goldman, Alec Sokolow et Joel Cohen, Bryan Goluboff ou encore John August. Peter Segal est alors attaché au poste de réalisateur alors que Dwayne Johnson est annoncé dans le rôle de l'antagoniste Black Adam. Le projet se poursuit chez New Line Cinema, alors que le studio est absorbé par Warner Bros.

À la suite du succès de The Dark Knight : Le Chevalier noir et de l'échec de Speed Racer, tous deux sortis en 2008, la Warner demande à John August d'écrire un script avec un ton sérieux, ce qui provoque le départ du scénariste. À l'été 2009, Bill Birch et Geoff Johns sont engagés pour écrire le scénario, alors que Peter Segal est toujours attaché au poste de réalisateur. En août 2010, la possibilité de transformer le projet en série télévisée est évoquée. En décembre 2013, Peter Segal annonce que le film ne verra pas le jour.

Cependant, en avril 2014, Warner Bros. annonce que le projet est toujours d'actualité, tout comme les films Justice League et des adaptations de Fables et 100 Bullets. Shazam est alors annoncé pour juillet 2016.

En août 2014, Dwayne Johnson confirme sa présence dans Shazam !, sans savoir s'il campera Shazam ou Black Adam. En septembre, il est confirmé qu'il incarnera Black Adam, alors que Darren Lemke est choisi pour écrire le script. En janvier 2017, Henry Gayden est chargé de réécrire le script de Darren Lemke.

Le film reçoit des critiques globalement positives, qualifié par certains journalistes comme le meilleur film de l'univers cinématographique DC depuis Wonder Woman. Il obtient 93 % d'avis favorables sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes. Sur Metacritic, il obtient la note moyenne de 72/100 pour 47 critiques. Sur IMDb, recoit une note 7/10, sur Metacritic le score est de 71/100, et de 7.6 pour les utilisateurs du site.

Aux États-Unis, The Hollywood Reporter salue l'excellente performance des acteurs. Pour le site The Wrap, le film transpose avec succès l'humour et l'héroïsme de l'œuvre originale. Quant au Hindustan Times, il le qualifie de meilleur film du DCEU depuis Wonder Woman, soutenu par sa légèreté et sa positivité.

En France, les critiques sont assez positives. Allociné propose une note moyenne de 2,9/5 à partir de l'interprétation des critiques de presse recensées.

Pour le magazine Première, le film est une bonne surprise. Le Point le considère comme une bonne comédie à voir en famille, tandis que Le Monde salue l'humour débonnaire d'un film sympathique et touchant malgré son essoufflement final. Les Inrockuptibles se montrent plus durs, Léo Moser y évoquant un récit assommant et un film aussitôt englouti, aussitôt oublié.

Le film contient de nombreuses allusions et références à d'autres personnages de l'Univers DC, plus particulièrement Batman et Superman. Ainsi, on peut voir dans le film un Batarang du Chevalier noir ou encore une balle ayant prétendument été tirée sur Superman. Par ailleurs, lorsque Shazam affronte Thaddeus Sivana dans un magasin de jouets, on peut apercevoir de nombreux produits dérivés à l'effigie de Batman, Superman, Flash et Wonder Woman. De plus, ils apparaissent tous dans le générique de fin animé, à la fin duquel, dans une scène post-crédits, Freddy fait allusion à Aquaman lorsque Shazam constate qu'il n'a pas le pouvoir de communiquer avec les poissons. Un autre personnage est mentionné brièvement par le vieux sorcier Shazam lorsqu'il explique que l'un de ses anciens disciple a jadis utilisé ses pouvoirs pour de noirs desseins : il s'agit de l'ennemi principal de Shazam, Black Adam.