X-Men Origins: Wolverine (2009)

En 1845, au Canada, John Howlett est tué par son domestique, Thomas Logan. Le jeune fils Howlett, nommé James, va alors découvrir en même temps sa nature de mutant et sa véritable filiation : sous le coup de la douleur d’avoir perdu son père, des griffes d’os surgissent entre ses phalanges, dont il se sert pour éventrer le meurtrier. Dans un dernier soupir, ce dernier lui confie être son véritable père. Épouvanté par toutes ces révélations, accablé par le regard de sa mère, James Howlett s’enfuit à travers les bois enneigés. Il est rejoint par son frère Victor, mutant lui aussi, qui lui garantit son soutien dans toutes les épreuves à venir.

Protégés des blessures et du vieillissement par leur pouvoir d’autorégénération, les deux frères combattent côte à côte dans le camp nordiste au cours de la guerre de Sécession, dans les rangs américains pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, puis pendant la guerre du Viêt Nam. Là, leur invulnérabilité devient flagrante après qu’ils ont survécu au peloton d’exécution pour rébellion. Le commandant William Stryker leur offre l’amnistie s’ils rejoignent l’équipe de mutants qu’il a constituée, l'Unité X. En font également partie l’Agent Zéro (David North), Deadpool (Wade Wilson), Bolt (Chris Bradley), le Colosse (Frederick J. Dukes) et Kestrel (Johnny Wraith). James finit par quitter l'équipe, dont il désapprouve les méthodes.

Six ans plus tard, dans les Rocheuses canadiennes, James vit une vie paisible de bûcheron et un amour passionné avec Kayla. Sa compagne l’aide à réfréner l’instinct bestial qui le submerge parfois. Lorsque le colonel Stryker vient le prévenir que ses anciens coéquipiers sont tués les uns après les autres et qu’il pourrait être la prochaine cible, il ne prend pas la menace au sérieux.

Après la sortie de X-Men : L'Affrontement final, il est prévu de sortir toutes une série de spin-off nommé X-Men Origins. En effet, l'histoire des mutants terminée, la dernière chose à explorer étant le passé. Si le premier film était consacré à Wolverine, un deuxième film devait quant à lui se centrer sur Magnéto. Mais à la suite de l'échec du premier, le projet est abandonné avec la série X-Men Origins. Toutefois, l'idée de ce deuxième film est intégrée à X-Men: Le Commencement.

Liev Schreiber avait déjà joué aux côtés de Hugh Jackman dans le film Kate et Léopold.

Le tournage a eu lieu en Louisiane (La Nouvelle-Orléans, Shreveport), en Nouvelle-Zélande (Dunedin, Queenstown, lac Wakatipu), en Australie (Auburn, Sydney, île Cockatoo, lac Macquarie, Camden, Fox Studios Australia, Newcastle) et au Canada (Vancouver Film Studios, Colwood, Université de la Colombie-Britannique).

Le tournage a été difficile pour Gavin Hood, dont c'était le premier film à gros budget. Il révélera en 2013 qu'il avait commencé à travailler sur ce film alors que le scénario était encore en cours d'écriture. Hood précise aussi qu'il avait eu l'intention de faire de Wolverine un homme traumatisé par la guerre du Vietnam mais que les studios auraient rejeté cette idée, argumentant que, de toute façon, le public ne comprendrait pas cet aspect du film.

Le film a reçu un accueil critique mitigé, recueillant 37 % de critiques positives, avec une note moyenne de et sur la base de 260 critiques collectées, sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes. Sur Metacritic, il obtient un score de sur la base de 39 critiques collectées.

En France, le site Allociné propose une note moyenne de à partir de l'interprétation de critiques provenant de 18 titres de presse.

Les critiques ultérieures le font souvent considérer comme le plus mauvais film de la saga X-Men. La suite, Wolverine : Le Combat de l'immortel, fut souvent interprétée comme un reboot par rapport à X-Men Origins.

Le film a connu un important succès commercial, rapportant environ 373 062 864 $ au box-office mondial, dont 179 883 157 $ en Amérique du Nord, pour un budget de 150 000 000 $. En France, il a réalisé 1 958 789 entrées.