Walkyrie (2008)

En 1943, durant la Seconde Guerre mondiale, le colonel allemand Claus von Stauffenberg rentre en Allemagne gravement blessé, victime d’un raid de la Royal Air Force en Tunisie. Il avait été envoyé dans cette zone pour des propos négatifs à l'encontre d'Adolf Hitler et de sa politique, qu'il juge néfaste pour l'Allemagne. Après sa convalescence (il a perdu son œil gauche, sa main droite et deux doigts de la main gauche), Stauffenberg décide de rejoindre la résistance allemande à la demande du général Friedrich Olbricht. Ils s'associent avec de nombreux opposants haut placés, notamment le generalmajor Henning von Tresckow, qui a raté l'occasion de tuer le Führer avec une bouteille piégée lors d'une visite à Smolensk.

Tous s'organisent alors pour mettre au point un projet d'assassinat d'Adolf Hitler. Stauffenberg a l'idée d'utiliser l'Opération Valkyrie. Il s'agit à l'origine d'un plan d'urgence du Troisième Reich destiné à réprimer toute insurrection grâce à l'Armée de réserve. Stauffenberg va le détourner pour en faire un plan complexe visant à abattre le Führer et mettre rapidement en place un gouvernement d'opposition. Mais un ensemble de circonstances contraires vont forcer Stauffenberg, qui n'était qu'un des nombreux conspirateurs, à jouer un rôle de premier plan dans la conspiration. Il va non seulement devoir diriger le coup d'État pour prendre le contrôle du gouvernement, mais c'est aussi lui qui sera chargé d'assassiner le Führer. Leur plan est de faire exploser une bombe lors d'une réunion dans la « tanière du loup », le 20 juillet 1944.

En 2002, le scénariste Christopher McQuarrie est en voyage à Berlin, à la recherche d'un sujet. Il visite notamment le Bendlerblock. Il se renseigne alors davantage sur le complot du 20 juillet 1944 contre Adolf Hitler. Il est tout de suite fasciné par le fait que les conspirateurs étaient parfaitement conscients de ce qu'il arriverait s'ils rataient leur tentative d'assassinat et il a voulu rendre leur histoire plus célèbre. Il contacte Nathan Alexander, pour coécrire le film. Il s'inspire du téléfilm Conspiration (2001) qui traite de la conférence de Wannsee. McQuarrie envisage également de diriger lui-même le film, mais il réalise qu'un financement sera plus facile à trouver si son ami Bryan Singer est le réalisateur.

Après les blockbusters X-Men (2000), X-Men 2 (2003) et Superman Returns (2006), Bryan Singer souhaite se concentrer sur un projet plus petit, avant une éventuelle suite à Superman Returns. Bryan Singer et Christopher McQuarrie ont toujours été influencés par la Seconde Guerre mondiale, dès leur enfance dans le New Jersey, ce qu'on retrouve dans certains films de Bryan Singer, Un élève doué et X-Men. Bryan Singer n'était pas étranger à cette histoire car dans les années 1980 sa mère est allé à Bonn rencontrer Freya von Moltke, veuve de Helmuth von Moltke, fondateur du groupe de résistance le Cercle de Kreisau. Après la découverte du script de Nathan Alexander et Christopher McQuarrie, Singer veut réaliser le film.