Le Dernier Maître de l'air (2010)

Aang est un jeune garçon de cent douze ans, maître de l'Air et réincarnation de l'Avatar, seul être capable d'apprendre à maîtriser les quatre éléments. Il a la responsabilité d'empêcher la Nation du Feu, qui a déjà anéanti son peuple, les Nomades de l'Air, de détruire les Tribus de l'eau et le Royaume de la Terre, afin de rétablir l'équilibre dans le monde.

Le film est l'adaptation cinématographique de la série d'animation américaine Avatar, le dernier maître de l'air, diffusée entre 2005 et 2008 sur la chaîne Nickelodeon. Dès son lancement, elle devient un véritable phénomène mondial, avec une diffusion dans près de 120 pays.

Le réalisateur-scénariste M. Night Shyamalan découvre cet univers lorsque l'une de ses filles souhaite être déguisée en Katara, l'un des personnages principaux de la série, pour Halloween.

Le scénario du film ne s'inspire que de la première saison, appelée Livre 1 : L'Eau. Shyamalan décide d'écrire une histoire plus adulte, en gommant certains aspects trop enfantins et comiques de la série.

Le titre du film devait être le même que la série, Avatar: The Last Airbender, mais James Cameron possédait déjà les droits pour le mot « Avatar » pour son film de 2009. Pour éviter des poursuites judiciaires, le titre est donc devenu simplement The Last Airbender.

Jesse McCartney devait initialement tenir le rôle du Prince Zuko, mais il était pris par le tournage de Beware the Gonzo. Il est alors remplacé par Dev Patel. Pour incarner Aang, le jeune débutant Noah Ringer, 13 ans pendant le tournage, est choisi notamment pour sa pratique du taekwondo.

Dee Bradley Baker, qui doublait plusieurs personnages dans la série, prête ici sa voix à Appa et Momo.

Le film est globalement accueilli de manière très négative par les critiques et les spectateurs : il obtient une note moyenne de 2,8/10 et 5 % de critiques favorables dans l'agrégateur Rotten Tomatoes qui indique que le consensus sur le film est que celui-ci offre de beaux effets spéciaux, mais gaspille le potentiel de l'œuvre originale par une histoire inintelligible, des dialogues risibles et un sentiment de morne détachement. Sur Metacritic, The Last Airbender n'obtient qu'une moyenne de 20/100 pour 33 critiques recensées. Les spectateurs se prononçant sur l'Internet Movie Database confirment cette opinion, par une note moyenne de 4,5/10 pour plus de 30 000 votants au 11 janvier 2011.

C'est en particulier de la part des fans de la série télévisée que les réactions sont négatives. Le choix de faire un film plutôt qu'un dessin animé lui-même leur semble rétrospectivement mauvais. D'autre part, ils déplorent surtout que l'adaptation ait retiré tout l'humour de la série d'origine, et qu'elle ait fait des choix curieux pour compresser en un film toute l'histoire : par exemple, la relation amoureuse naissant entre Sokka et Yue est uniquement racontée par la voix off.