Hunger Games : La Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur (2023)

Panem vit des « jours obscurs » dans une guerre opposant les Districts et le Capitole en proie aux bombes. Issu d'une riche lignée, le jeune Coriolanus tente de survivre, mais son père et officier Crassus Snow meurt lors d'une embuscade rebelle. Treize ans plus tard, Coriolanus vit avec sa cousine Tigris et leur grand-mère, mais peine à joindre les deux bouts. Élève brillant, il est l'un des vingt-quatre étudiants sélectionnés pour devenir mentor d'un tribut lors des Hunger Games. Le prix Plinth à gagner apporterait avenir et prospérité à sa famille, mais Casca Highbottom, créateur des Jeux et doyen morphinomane de l'Académie, souhaite que le spectacle et l'audience priment sur la victoire.

Coriolanus se voit assigné le tribut féminin du District 12, Lucy Gray Baird. Pendant la Moisson, cette dernière choque les spectateurs en glissant un serpent dans la robe de la fille du maire, avant de charmer la foule en chantant. Conseillé par Tigris, Coriolanus voit en Lucy Gray un potentiel et gagne sa confiance pour l'aider à gagner la sympathie du Capitole, au grand désarroi de Highbottom qui souhaite plus que tout l'échec du garçon. L'existence des Hunger Games est aussi remise en question par le mentor Sejanus Plinth, ancien membre du District 2 passé au Capitole grâce à la fortune de son père également donateur du prix éponyme, mais Coriolanus pense différemment et propose au Dr Gaul, Haute-Juge des Jeux, un système de sponsorship et de paris afin de faire monter l'audimat.

En août 2017, Jon Feltheimer PDG de Lionsgate exprime son intérêt pour des films spin-off de la série Hunger Games et crée une writers room pour développer des concepts.

En juin 2019, le producteur Joe Drake, président du Lionsgate Motion Picture Group annonce que l'entreprise collabore avec l'auteure Suzanne Collins pour adapter son roman La Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur, dont la publication est prévue en 2020.

En avril 2020, l'écrivaine et Lionsgate confirment que l'adapation cinématographique du roman est en développement. La mise en scène du projet est confié au réalisateur Francis Lawrence, qui a réalisé les trois films précédents, et le scénario à Michael Arndt.

Dans un entretien au webzine d'information Deadline.com, Francis Lawrence explique avoir été emballé par l'idée de pouvoir revenir aux origines des Jeux et de « Panem» :

« L’une des choses qui m’a vraiment intéressé dans le roman lui-même était la portée de l’histoire. Et le fait qu’il s’agisse de l’histoire d’origine non seulement d’un personnage que nous connaissons tous dans les autres séries, mais de l’origine de Panem et de l’origine des Jeux. Pouvoir revenir en arrière et revoir à quoi pourrait ressembler la capitale peu de temps après une guerre dans ce genre d’ère de reconstruction »De son côté, la productrice Nina Jacobson explique avoir voulu apporter une touche de nouveauté par rapport aux précédents films :

Dans un entretien au magazine Empire, le réalisateur Francis Lawrence, explique avoir imaginé le personnage de l'héroïne Lucy Gray comme une sorte d'« anti-Katniss ». Il explique :

« Katniss était une introvertie et une survivante. Elle était plutôt calme et stoïque. On pourrait presque dire qu’elle était asexuelle. Lucy Gray est tout le contraire. Elle porte sa sexualité sur sa manche. C'est vraiment une artiste. »

Contrairement à Katniss, qui doit se forcer pour sourire devant les caméras, « Lucy Gray adore les foules » indique Francis Lawrence. « Elle sait jouer avec les foules et manipuler les gens. »

Il note enfin que les deux femmes ne se battent pas de la même manière, Katniss étant habile avec son arc, tandis que Lucy préfère utiliser la ruse pour arriver à ses fins.