Lettre d'une inconnue (1948)

Stefan Brand est un riche pianiste qui aime sortir la nuit et séduire les femmes. Un soir, alors qu'il rentre chez lui, il trouve une lettre d'une expéditrice inconnue. Les premières lignes l'accrochent et la lecture l'occupe finalement toute la nuit. Au fur et à mesure, il se découvre un passé sous le regard passionnel d'un être qu'il a ignoré.

Une quinzaine d'années plus tôt, alors qu'il emménageait dans un nouvel appartement, la fille de la voisine est tombée sous son charme. Elle l'a épié, suivi, aimé follement en secret. Elle le rencontrera un jour, ils passeront la nuit ensemble. Pour lui, ce ne sera qu'une passade, pour elle ce sera l'amour de sa vie.

Le tournage se déroule d'août à octobre 1947 aux studios Universal, 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie.

Au générique, sous le nom de Louis Jourdan est inscrit « By Arrangement with David O. Selznick » c'est-à-dire « En accord avec David O. Selznick. » En effet, l’acteur français, installé aux États-Unis, était sous contrat avec le producteur. Ce dernier a donc accepté de « prêter » son acteur pour ce film.

Le producteur exécutif du film, William Dozier, est le mari de l’actrice principale, Joan Fontaine, et c’est la société de production qu’ils ont créé ensemble, Rampart Production, qui produit Lettre d’une inconnue.

« Passion bafouée. Celle d'une femme (Joan Fontaine) dont le cœur bat en secret pour un pianiste volage qu'elle a croisé à trois reprises, qu'elle épie, qui l'ignore, auquel elle s'offre corps et âme, mais qui ne la reconnaît pas, ou trop tard, en recevant une lettre posthume dans laquelle elle avoue sa vaine quête : « Je n'ai que toi, toi qui ne m'as jamais connue et que j'ai toujours aimé. » Seule la caméra rapproche dans un même mouvement les amants que tout sépare. La dévotion de la femme douce illuminée par un amour absolu se heurte à l'aveuglement d'un amant frivole aux abandons sensuels sans lendemains. Cette Adèle H. viennoise hante des lieux qui trahissent la malédiction de ses espoirs, son chagrin et l'irrémédiable incompatibilité du cynisme et du sacré. »