RocknRolla (2008)

Archibald, dit Archy, raconte l'histoire de criminels londoniens. Archy est le principal homme de main de Lenny Cole, puissant chef de la pègre londonienne. Selon lui, Londres est devenue au début du XXIe siècle la capitale financière du monde. Elle est en plein essor et le marché de l'immobilier ne fait que grimper. One-Two et Messe basse, deux mauvais garçons, veulent profiter de cette inflation pour s’enrichir facilement. En raison de leur casier judiciaire, ils ne peuvent pas emprunter à la banque ; ils se tournent donc vers Lenny Cole pour obtenir des fonds afin d'acheter un bâtiment désaffecté. Cependant, ils ne parviennent pas à obtenir le permis de construire pour le rénover. Lenny leur rachète le bien mais il leur demande deux millions d'euros qu'il prétend avoir perdus dans l'affaire. Ce qu'ils ignorent, c'est que le chef de la pègre contrôle les juges, les conseillers municipaux et les avocats. C'est lui qui a fait capoter l’obtention du permis. Lui-même parvient très facilement à l'obtenir. Lenny indique à Archy qu'il a fait ça pour donner une leçon aux deux hommes.

Un oligarque russe, Uri Omovich, convoite les relations de Lenny pour obtenir un permis de construire d'un site résidentiel. Celui-ci lui demande 7 000 000 d'euros contre la garantie d'avoir le document dans les six mois. Après avoir fait affaire, Uri prête son tableau porte-bonheur à Lenny pour qu'il lui porte chance à lui aussi. Archy s'inquiète de cette nouvelle relation et conseille à son patron de se méfier des Russes. Pendant ce temps, l’oligarque demande à Stella Baxter, sa meilleure comptable, de lui préparer l'argent demandé. Cette dernière, lassée par sa vie bien rangée, est une cliente régulière du en.

Après les échecs commerciaux de ses deux précédents films, À la dérive (2002) et Revolver (2005), le réalisateur britannique Guy Ritchie décide de revenir à un sujet qu'il maîtrise, le film choral de gangsters. Pour son cinquième film, il s'associe au producteur américain Joel Silver. Celui-ci le produit via sa division en. Studiocanal, déjà coproducteur de Revolver, participe également au financement.

Comme pour ses deux premiers films, Arnaques, Crimes et Botanique (1998) et Snatch : Tu braques ou tu raques (2000), Guy Ritchie écrit seul le scénario. Il développe un policier avec une galerie de personnages hauts en couleur, une intrigue à tiroirs qu’il souhaite accompagner d’une bande-son dynamique. L'idée du film est venue au réalisateur dans un avion entre New York et Londres lorsqu'il a « lu l'histoire de deux Américains qui vivaient depuis une dizaine d'années en Angleterre et que ce déplacement avait transformé ». Imaginer des gangsters et des mafieux déracinés lui paraît une bonne idée de départ.

L'idée de mettre en scène Lenny torturant ses ennemis avec des écrevisses vient à Ritchie d'une ancienne petite amie. Cette dernière vivait près d’une rivière et il posait avec elle des pièges à écrevisses. Le matin, ils mettaient dans un piège un poulet que les écrevisses dévoraient en quelques heures. Ils retrouvaient entre soixante et soixante-dix écrevisses dans le piège.

Le 1 août 2008, le producteur Joel Silver se rend au Festival de bande dessinée de San Diego pour y présenter plusieurs films de sa société en. Pour RocknRolla il est rejoint sur scène par la productrice Susan Downey, le réalisateur Guy Ritchie et les acteurs Idris Elba, Chris Bridges, Jeremy Piven et Gerard Butler. L'avant-première a lieu au festival international du film de Toronto le 4 septembre 2008. Les producteurs Joel Silver et Susan Downey y viennent accompagnés par le réalisateur Guy Ritchie et les acteurs Chris Bridges, Gerard Butler, Idris Elba, Toby Kebbell, Thandiwe Newton et Jeremy Piven. Le film est ensuite présenté dans plusieurs événements dont le Festival international du film de Rome en octobre 2008.

Le film est fraîchement accueilli par les critiques de cinéma. Sur le site Rotten Tomatoes, il obtient le score de 60 % pour un total de 148 critiques. Il dispose sur le site Metacritic d'une note de 53 % basée sur 28 avis. En France, il reçoit des critiques mitigées ; le site Allociné propose une note de 2,8 sur 5 à partir de l'interprétation de 17 titres de presse.

Le monologue du personnage d'Archy qui se situe avant le générique est enregistré par Mark Strong alors qu'il se trouve à Rabat, au Maroc, sur le tournage du film Mensonges d'État de Ridley Scott. Le réalisateur Guy Ritchie lui envoie les pages du monologue tandis qu'il se trouve à Los Angeles pour réaliser le montage.