Braindead (1992)

En 1957 sur l'Ile du Crâne, le zoologiste Stewart McAlden capture un Singe Rat de Sumatra réputé comme étant un mélange de singe arboricole violé par des rats pestiférés. L'équipe s'enfuit, poursuivie par les indigènes mais Stewart est griffé par le singe et ses acolytes le démembrent avant de le tuer par peur de la réputation de la créature. Le singe est néanmoins envoyé au Zoo de Wellington en Nouvelle Zélande comme il le voulait.

À Wellington, Lionel Cosgrove, un jeune homme introverti, rencontre Paquita María Sánchez qui tient une épicerie avec ses grands-parents. Cette dernière est persuadée qu'il s'agit de son grand amour à la suite d'une prédiction de sa grand-mère. Bien qu'intéressé, Lionel doit s'occuper de sa mère, Vera, qui le manipule et ne supporte pas qu'une autre femme puisse entrer dans sa vie. Les deux amoureux se rendent au zoo où Lionel avoue qu'il a une peur panique de l'eau depuis que son père est mort en voulant le sauver de la noyade. Contre toute attente, Vera les a suivis et est mordue par le Singe Rat qu'elle tue. Les jours suivants, son état empire jusqu'à ce qu'elle revienne à la vie, transformée en zombie. Elle mange alors le chien de Paquita et tue l'infirmière McTavish venue l'examiner qui se transforme à son tour. Lionel les enferme dans la cave et leur injecte un tranquilisant. Se rendant chez Paquita pour discuter, Lionel est suivie par sa mère qui s'est échappée mais est renversée par un tram. Lionel a juste le temps de lui donner une nouvelle dose pour qu'elle paraisse morte aux yeux de tous.

Durant l'enterrement, Lionel réussit à nouveau à calmer sa mère et se rend de nuit dans le cimetière pour lui injecter une énième dose mais est pris à partie par des délinquants qui le prennent pour un nécrophile.

Pour la distribution, Peter Jackson choisit des acteurs inconnus du grand public tels que Timothy Balme, Diana Peñalver (imposée par un producteur espagnol ; lorsque ce dernier fit faillite, Jackson conserva toutefois le personnage), Elizabeth Moody (que l'on peut revoir dans Créatures célestes), Ian Watkin. Sachant que Timothy Balme n'avait jamais vu de film d'horreur de sa vie et que Diana Peñalver pleurait à la vue du sang, ils exécutent tous les deux une performance d'acteur dans cette œuvre.

Le tournage a lieu de septembre à octobre 1991 en Nouvelle-Zélande (Wellington, Karori, région de Wairarapa). Peter Jackson s'est servi de centaines de litres de faux sang pour la réalisation de ce film qui s'est voulu être résolument le film plus gore de tous les temps.