Borsalino (1970)

Marseille, 1930. Roch Siffredi (Alain Delon) est un jeune voyou récemment libéré de prison. Il rend visite au dénommé « le Danseur » (Christian de Tilière), patron d'un cabaret, pour retrouver sa compagne Lola (Catherine Rouvel). Il est persuadé que le Danseur l'a donné et l'a fait envoyer en prison : il met le feu au cabaret. Il retrouve Lola sur les indications du Danseur : celle-ci s'est entichée d'un certain François Capella (Jean-Paul Belmondo), truand lui aussi, pendant qu'il purgeait sa peine.

Après une rencontre orageuse, les deux hommes deviennent amis et s'associent. Après avoir éliminé la concurrence sur le marché du poisson pour le compte de notables peu scrupuleux, ils se rendent compte qu'ils peuvent en faire plus et décident de conquérir la ville ensemble. Dénués de scrupules et imaginatifs, ils s'attaquent à l'un des deux parrains de Marseille nommé Poli, propriétaire d'un restaurant et gérant de l'approvisionnement de Marseille en viande, le second étant Marello (Arnoldo Foà), le propriétaire d'un casino clandestin. À cause d'une fuite, l'opération de sabotage des entrepôts de viande appartenant à Poli est un échec et ils sont obligés de se retirer. Ils partent alors à la campagne pour se faire oublier, pour recruter de nouveaux membres dans leur bande, pour acheter de nouvelles armes et pour préparer leur vengeance. À leur retour, ils tuent Poli devant son restaurant à l'aide de pistolets-mitrailleurs Thompson, c'est ainsi qu'ils gagnent leur rang parmi les notables de Marseille.

Lorsque (Michel Bouquet) annonce sa candidature au poste de député, Roch Siffredi veut intervenir, car est l'avocat de Marello, désormais leur concurrent ; élu député, Rinaldi donnerait à leur rival une influence accrue.

La genèse de Borsalino est venue d'une discussion entre Alain Delon et Jacques Deray durant le tournage à Ramatuelle de La Piscine en août 1968. Delon vient de lire le livre Bandits à Marseille d'Eugène Saccomano et plus particulièrement un chapitre sur Paul Carbone et François Spirito et veut en produire une adaptation cinématographique par sa société Adel Productions, dans lequel il partagerait l'affiche pour la première fois avec Jean-Paul Belmondo en vedette, eux qui s'étaient côtoyés brièvement dans une scène de Paris brûle-t-il ?, avaient tenu des rôles secondaires à leurs débuts dans Sois belle et tais-toi et étaient devenus des vedettes à la même époque, grâce à Plein Soleil pour Delon et À bout de souffle pour Belmondo. Belmondo est contacté mais ne se prononce pas. En fait, l'acteur est intéressé par le projet mais refuse de donner son accord tant qu'il n'a pas de scénario solide entre les mains. Deray écrit avec Jean Cau et Claude Sautet trente pages du script qui seront confiées à Jean-Claude Carrière pour le scénario définitif.

Delon est satisfait du script et le soumet à Belmondo, qui accepte l’offre et signe son contrat en mars 1969. Devant un projet d’une telle ampleur, Delon s'associe avec le studio américain Paramount Pictures pour monter le film, qui doit s'intituler Carbone et Spirito, qui est annoncé pour mars 1970 avec un budget de quatorze millions de francs.