Zero Theorem (2013)

À Londres, dans un futur indéterminé, Qohen Leth est programmeur informatique pour la société Mancom. Qohen vit reclus dans une chapelle réaménagée en lieu d'habitation et ne sort de chez lui que pour aller travailler. Il essaie tant bien que mal de se couper d'un monde bruyant à la joie agressive. Son supérieur, Management, lui confie le projet secret appelé « Zero Theorem » visant à déterminer si l'existence a un sens.

Alors qu'il poursuit sa tâche, Qohen est perturbé dans sa solitude par deux personnages envoyés par Management : la mystérieuse Bainsley et « Bob », le fils surdoué de Management.

Le scénario est écrit par Pat Rushin, professeur de l'université du centre de la Floride. Il s'inspire de passages du livre Ecclésiaste pour son œuvre. Il l'avait d'abord écrit sous la forme d'une nouvelle, Call, publiée en 1999. Un ami lui suggère d'en faire un script pour le cinéma. Inexpérimenté dans l'écriture de scripts, il consulte plusieurs exemples dont un exemplaire du scénario de Brazil (1985) de Terry Gilliam. Le script séduit Richard D. Zanuck qui veut le produire via sa société The Zanuck Company.

Le producteur Richard D. Zanuck voulait initialement Ewan McGregor pour incarner Qohen Leth, mais l'acteur refuse. Plus tard, le projet est relancé avec Billy Bob Thornton, Jessica Biel ou encore Al Pacino avec Terry Gilliam à la réalisation, dont la production doit débuter en 2009. Mais le projet est alors repoussé en raison des problèmes sur le tournage de L'Imaginarium du docteur Parnassus, marqué par le décès de son acteur principal, Heath Ledger.

En 2012, le projet est relancé, notamment en raison d'un énième report de L'Homme qui tua Don Quichotte, projet de longue date de Terry Gilliam. Christoph Waltz reprend le rôle principal. Terry Gilliam affirme l'avoir abordé en sortant de la cérémonie des BAFTA et lui avoir proposé un rôle, parce qu'il le trouvait brillant et était fasciné par son arrivée au rang des stars à 53 ans, alors qu'il était un acteur parfaitement inconnu jusque là. Il raconte lui avoir dit : « Écoute, tu ne seras jamais hors champ. Tu es le film.

Terry Gilliam reprend dans ce film des thèmes orwelliens qu'il avait déjà développés dans Brazil et L'Armée des douze singes. Leth Qohen est suivi par des « hommes-caméras » sous les yeux d'un personnage ayant le nom de « Management », qui évoque l'omnipotent Big Brother de George Orwell.