Kagemusha, l'Ombre du guerrier (1980)

Le film s'ouvre sur un plan statique de six minutes dans lequel on voit le frère de Shingen, Nobukado, lui présenter un voleur qui vient d'échapper au crucifiement. Nobukado pense que la ressemblance du voleur avec Shingen pourrait s'avérer utile. Ce plan est en fait un montage dans lequel le même acteur joue les rôles de Shingen et du voleur. C'est la seule fois où on les voit ensemble, à part une brève scène de rêve.

L'armée de Shingen est en train d'assiéger un château appartenant à Tokugawa Ieyasu. Lorsque Shingen se rend sur les lieux pour écouter un mystérieux joueur de flûte nocturne, il est abattu par un tireur embusqué. Mortellement blessé, il ordonne à ses généraux de garder sa mort secrète pendant trois ans. Il leur conseille aussi fermement de ne pas attaquer pendant cette période mais de défendre leurs positions. Il meurt un peu plus tard, presque seul, dans un col où on l'avait transporté, et les témoins gênants sont éliminés.

Nobukado présente le voleur aux généraux et propose un plan pour que le kagemusha (« guerrier de l'ombre ».) tienne la place de Shingen à plein temps. Le voleur lui-même n'est pas au courant de la mort de Shingen, jusqu'à ce qu'il brise une urne dans laquelle il découvre le corps.

Des espions au service de Tokugawa et de son allié, Oda Nobunaga, suivent l'armée des Takeda qui rentre du siège. Ils soupçonnent d'abord que Shingen a été remplacé, mais le jeu du kagemusha finit par les convaincre du contraire.

Une partie du film traite d'événements historiques réels, comme la mort de Shingen Takeda ou la bataille de Nagashino en 1575.

Francis Ford Coppola et George Lucas sont tous deux crédités comme producteurs exécutifs de la version internationale du film, après avoir réussi à persuader la 20th Century Fox d'apporter un complément budgétaire à ce que pouvait offrir la Tōhō. Toujours dans l'optique de lever des fonds pour le film, Coppola et Kurosawa sont apparus ensemble dans des publicités pour le whisky Suntory.

Dans le film, Tatsuya Nakadai incarne Takeda Shingen et le Kagemusha. Dans la version française, les personnages ont chacun une voix différente pour bien les distinguer.