Event Horizon, le vaisseau de l'au-delà (1997)

En 2015, la première colonie permanente s'établit sur la Lune. En 2032, une mine est exploitée sur Mars. En 2040, le vaisseau de recherches interplanétaires lEvent Horizon part explorer les limites du système solaire vers Proxima du Centaure. Il disparaît sans laisser de traces au-delà de la huitième planète, Neptune. C'est la plus grande catastrophe spatiale jamais enregistrée.

Aujourd'hui, en 2047, le William Weir émerge d'un cauchemar, dans sa cabine de la station spatiale en orbite autour de la Terre. Il a été appelé à bord du vaisseau de recherches et de sauvetage Lewis and Clark, dont les membres ont été réquisitionnés pour une mission top-secrète. L'annonce de cette nouvelle mission jette un froid parmi l'équipage du Lewis and Clark, qui devait être en permission. Le capitaine du vaisseau, S. J. Miller, voit d'un mauvais œil son arrivée. Weir fait tout de même connaissance avec le reste de l'équipe : Peters (technicienne médicale), le lieutenant M. L. Starck (officier de transmissions et commandante en second), T. F. Cooper (technicien de sauvetage), l'enseigne F. M. Justin (chef mécanicien), le médecin D. J. et le pilote W. F. « Smitty » Smith.

Le Lewis and Clark met donc le cap sur Neptune. Alors qu'ils sont en stase dans les cabines d'immersion qui leur permettent d'encaisser l'accélération, William Weir est réveillé par une voix familière qui l'appelle. Quittant sa cabine il se rend compte que la voix qu'il entend n'est autre que celle de sa femme, Claire, qui s'est suicidée quelque temps auparavant. L'apparition se transforme rapidement en vision cauchemardesque et c'est bien d'un cauchemar que le docteur Weir émerge, dans sa cabine, lorsque le Lewis and Clark arrive à destination près de Neptune au terme de 56 jours de voyage.

Après le succès commercial de Mortal Kombat (1995), Paul W. S. Anderson reçoit de nombreuses propositions de films. Il refuse tout d’abord la suite de Mortal Kombat, Mortal Kombat : Destruction finale (1997), The X-Files, le film, Alien, la résurrection ou encore X-Men (2000). Il refuse principalement car il veut faire quelque chose de mature, violent et veut faire un film d'horreur classé R et non un PG-13 comme Mortal Kombat. Paramount Pictures lui envoie alors un script de Philip Eisner, qui est alors en développement avec les producteurs Lawrence Gordon et Lloyd Levin. Selon le scénariste, son idée de départ est de faire une intrigue de « maison hantée dans l'espace », ce qui séduit d'emblée les producteurs. Quand Paul W. S. Anderson découvre le script, il le trouve trop proche de celui du film Alien (1979). Son producteur et collaborateur Jeremy Bolt pense cependant qu'il y a un très bon potentiel, même si l'intrigue est très dense et parfois trop floue. Ne voulant pas copier le film de Ridley Scott, Paul W. S. Anderson demande des réécritures. Voulant accentuer l'aspect « maison hantée dans l'espace », il souhaite s'inspirer de films du genre comme La Maison du diable (1963) de Robert Wise ou The Shining (1980) de Stanley Kubrick. Il explique vouloir y ajouter des éléments sur l'enfer avec l'idée d'un vaisseau spatial possédé par des forces maléfiques. Andrew Kevin Walker participe, de manière non créditée, à certaines réécritures.

Le film reçoit des critiques globalement négatives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 28 % d'opinions favorables pour 78 critiques et une note moyenne de. Le site résume ainsi le consensus des critiques : « Malgré un début solide, qui promet des frissons de science-fiction, Event Horizon se transforme rapidement en un exercice de style au détriment du contenu, dont les effets tape-à-l'œil et le gore gratuit ne parviennent pas à masquer le recours excessif aux clichés de l'horreur. » Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de pour 20 critiques.

Le film est un échec au box-office. Il ne récolte que 47 millions de dollars dans le monde, pour un budget estimé entre 60 millions de dollars.

Le nom du vaisseau est une référence au concept d'horizon des évènements (event horizon en anglais), zone entourant un trou noir et au delà de laquelle plus rien, ni matière ni lumière, ne peut échapper au trou noir ni être observé.

Le film influencera des jeux vidéo comme Dead Space (2008) et Doom 3 (2004).