Pirates des Caraïbes : La Fontaine de Jouvence (2011)

En 1750, deux pêcheurs repêchent un vieillard. Amené à Cadix, devant le roi Ferdinand VI, celui-ci révèle au roi la position de la légendaire Fontaine de Jouvence. Les Espagnols appareillent donc en direction de la Fontaine. À Londres, le capitaine Jack Sparrow réussit à libérer Joshamee Gibbs, son bras droit, d'un procès où il aurait été certainement condamné à mort. Mais ils sont capturés à nouveau et Jack est conduit devant le roi George II. Là, il est accusé de vouloir monter une expédition pour trouver la Fontaine. Un autre personnage entre alors dans la pièce : son rival de toujours, l'impétueux capitaine Hector Barbossa, devenu corsaire du roi et unijambiste après une bataille où le Black Pearl, ancien navire de Jack, fut coulé. Jack s'évade à nouveau et retrouve son père qui lui donne quelques conseils pour retrouver la Fontaine : trouver deux calices ayant appartenu à Juan Ponce de León, capitaine espagnol qui chercha la Fontaine. Mais Jack ne possède aucun navire.

Par chance, il retrouve une femme de son passé, Angelica, qui se fait passer pour lui afin de recruter un équipage. En effet, elle possède un navire, mais pas n'importe lequel. Le Queen Anne's Revenge, le bateau du légendaire et redoutable capitaine Barbe Noire, qui se trouve être le père d'Angelica. Les officiers du navire sont des zombies, esclaves de Barbe Noire.

Jack décide de monter une mutinerie contre Barbe Noire mais ce dernier mate la révolte facilement : l'épée dont il dispose permet de commander le navire, notamment les cordages qui saisissent les mutins et les suspendent pour les neutraliser. Afin de prouver sa cruauté, Barbe Noire exécute un des mutins.

Le 18 janvier 2010, la presse locale Hawaii News Now révèle que le tournage de Pirates des Caraïbes 4 débute à Hawaï. Le tournage devrait générer 85 millions de dollars américains (environ 62 millions d'euros) de revenus et plusieurs centaines d'emplois selon ce même journal. Le 23 janvier est diffusée une première vidéo du capitaine Jack Sparrow en direct d'Hawaï dans laquelle il annonce que ce quatrième opus sera rempli de zombies, de tueurs, de sirènes, et de la « ravissante et vicieuse » Penélope Cruz. Gore Verbinski ayant préféré se consacrer à d'autres projets, c'est le réalisateur Rob Marshall qui le remplace épaulé par le producteur Jerry Bruckheimer.

Le lundi 15 février 2010 au cinéma, le Black Pearl est déplacé du port de Barbers Point Harbor à celui d'Oahu à Hawaï pour commencer le tournage. Sur la vidéo d'arrivée du Black Pearl au port d'Oahu, diffusée par le Hawaii News Now, le drapeau du bateau a changé : ce n'est plus le pavillon de Jack Rackham mais celui du Queen Anne's Revenge de Barbe Noire, tout revêtu de rouge et de noir. Johnny Depp pourrait encaisser un peu plus de 56 millions de dollars américains pour tourner Pirates des Caraïbes 4, ce qui serait à ce jour le contrat le plus lucratif de l'histoire du cinéma pour un acteur, information cependant démentie par un coréalisateur des trois premiers épisodes.

Durant le tournage, Penélope Cruz étant enceinte, c'est sa sœur Mónica Cruz qui la remplace dans les scènes d'action.

Le film a fait l'objet d'une campagne de communication particulièrement longue : six mois avant la sortie, des teasers ont été proposés sur Internet. Petit à petit, des informations ont filtré sur le scénario et le casting puis sur les affiches. Il a été présenté au festival de Cannes 2011 hors compétition. C'est le premier film que Rob Marshall présente au festival de Cannes.

Compte rendu de l'agrégation de 259 critiques, le site Web Rotten Tomatoes attribue au film une note de 33 % d'approbation, avec une note moyenne de. Le résumé des critiques du site en dit : « Il est plus court et plus élancé que la suite, mais ce Pirates s'échoue sur un complot incohérent et sur une succession incessante de séquences d'actions bruyantes ». Metacritic, qui attribue une note moyenne pondérée aux avis clients ou spectateurs, donne au film une note moyenne de 45 sur 100, sur la base de 39 critiques, indiquant « des critiques mitigées ou moyennes ». Les sondages CinemaScore révèle que la moyenne des cinéphiles attribuée au film est un B + sur une échelle de A + à F.

Il existe un anachronisme dans le film : le pirate Barbe noire et le roi George II apparaissent tous les deux dans cet opus de la franchise. Or, Barbe noir est mort en 1718, soit neuf ans avant l'accession de George II au trône en 1727. Il n'est donc pas possible qu'il soit encore en vie pendant le règne du monarque anglais. Toutefois, un dialogue du film émet l'hypothèse que sa mort n'était peut-être qu'une légende.