Alien (1979)

En 2122, le cargo spatial Nostromo, de retour vers la Terre avec son chargement de minerai, capte un signal radio émis depuis un planétoïde isolé. L'ordinateur de bord du vaisseau appelé « Maman » interrompt alors le trajet du Nostromo et réveille l'équipage maintenu en biostase (sommeil artificiel).

Surpris de ne pas être arrivés à destination, les sept membres d'équipage prennent connaissance de l’émission du signal, leur contrat stipulant qu'ils sont tenus d'enquêter sur toute possibilité de vie extraterrestre. Ils séparent alors à contrecœur le Nostromo de l'immense raffinerie de minerai qu'il tracte pour se diriger vers le planétoïde. Cependant, l’atterrissage est rendu difficile par le relief et provoque des avaries.

Pendant que le lieutenant Ellen Ripley, accompagné de l'officier scientifique Ash, de l'ingénieur Parker et du technicien Brett reste à bord du vaisseau le temps d'effectuer les réparations, le capitaine Dallas, l'officier en second Kane et la navigatrice Lambert s'aventurent en scaphandre sur la planète et se rendent vers la source du signal.

Arrivée sur place, l'équipe de recherche découvre l'épave d'un vaisseau spatial extraterrestre, à l'intérieur duquel repose le cadavre fossilisé d'une créature d'environ quatre mètres de haut. En l'examinant, ils remarquent que des os de son thorax sont éclatés depuis l'intérieur vers l’extérieur.

Dans le même temps, à bord du Nostromo, Ripley informe Ash qu'après analyse par l'ordinateur du vaisseau, le signal qu'ils ont reçu initialement semble être un avertissement et non un message de détresse. Ripley voulant en informer l’équipe d'exploration, Ash l'en dissuade, rétorquant qu'ils sauront par eux-mêmes si c'est effectivement un avertissement.

Après avoir réalisé les films Les Sentiers de la gloire en 1957 et Docteur Folamour ou : comment j'ai appris à ne plus m'en faire et à aimer la bombe en 1964, le réalisateur Stanley Kubrick dévoile son film culte : 2001, l'Odysée de l'espace, qui sort en 1968. Ce dernier film marque une grosse différence et un tournant pour le réalisateur Ridley Scott et ses goûts en matière de cinéma, réputé à l'époque pour être l'un des plus grands réalisateurs de publicités. Plus ou moins fan du genre de la science-fiction depuis son enfance, notamment après avoir vu plusieurs films ainsi que des séries B dans ce style qu'il trouve mauvais à cause de « leur piètre production », il tombe sur le cinéma Casino Cinerama qui diffuse le dernier film de Kubrick lors d'un après-midi du mois de mai 1968 à Old Compton Street, à Londres. Dès les vingt premières minutes du film, Ridley Scott est impressionné par le film de Kubrick qui le réconcilie avec le genre de la science-fiction et nourrira plus tard son ambition secrète de réaliser un long-métrage : « Pour le coup, j'y ai cru. Kubrick est le premier qui a réussi à me convaincre. 2001, ce n'était plus seulement de la science-fiction, ça dépassait le genre pour créer la réalité. Quelle merveilleuse transition ! Stanley est le meilleur. En voyant le film, j'ai pensé : « La vache ! Tout est si réel, si logique, si malin et si... magique. Bon d'accord, la science fiction est acceptable. » Ce film m'a libéré d'un préjugé. ».

L'une des accroches du film est : « Dans l'espace, personne ne vous entend(ra) crier » (en version originale : « In space no one can hear you scream... »).

L'avant-première du film se déroule le 25 mai 1979 au Grauman's Egyptian Theatre sur Hollywood Boulevard à Los Angeles. Très vite, le cinéma le diffuse en boucle car le bouche à oreille est excellent. Dans les salles, certains spectateurs vomissent durant la projection.