Shining (1980)

Jack Torrance (Jack Nicholson), ex-professeur qui se voudrait écrivain, est reçu par Stuart Ullman (Barry Nelson), le directeur de l'hôtel Overlook, un palace isolé dans les montagnes Rocheuses du Colorado, pour une entrevue afin d'obtenir le poste de gardien durant l'hiver, lorsque celui-ci est fermé et coupé du reste du monde. Le directeur attire alors l'attention de Jack sur l'isolement du site et l'informe que le précédent gardien, Charles Grady, a sombré dans la folie pour cette même raison et a massacré sa femme et ses deux filles jumelles avec une hache avant de se suicider avec une arme à feu. Jack accepte malgré tout le poste, qui consiste à entretenir l'hôtel durant l'hiver : il profitera par ailleurs de la solitude du lieu pour y écrire enfin son livre.

Au même moment, dans l'appartement des Torrance à Boulder, son fils Danny (Danny Lloyd) a des visions sanglantes dans la salle de bain qui l'avertissent d'un danger. Il y fait un malaise, et est examiné par une docteure, qui conclut à une transe auto hypnotique. Celle-ci apprend au détour d'une conversation avec Danny l'existence d'un ami imaginaire appelé Tony. Wendy lui apprend alors que ce dernier lui est venu 5 mois auparavant, le jour où Jack, alors ivre et alcoolique, lui avait accidentellement cassé le bras. Depuis, Jack a fait la promesse de rester sobre.

Le 30 octobre, l'hôtel Overlook ferme ses portes, et les Torrance arrivent alors. Alors que les employés et derniers clients se dépêchent de partir, Ullman fait visiter le lieu au couple Torrance, sans Danny, resté dans la salle de jeu de l'hôtel. Celui-ci aperçoit alors les fantômes des jumelles Grady, déjà présentes dans des flashs plus tôt. Elles ne lui font aucun mal, et quittent la pièce.

Avant de réaliser Shining, Stanley Kubrick venait de sortir du relatif échec de son film de 1975, Barry Lyndon, un film historique sur un Irlandais au XVIIIème siècle qui essaie de se faire une place dans l'aristocratie européenne. Le film sera apprécié pour ses qualités techniques, mais décrié comme étant trop long et lent. Le box-office américain boude également le film, bien que l'ajout du box-office international permettra de partiellement rembourser le budget du film. Il n'en reste pas moins que Kubrick est déçu par cet échec, après les succès de 2001, l'Odyssée de l'espace et Orange Mécanique, et veut réaliser un film qui serait à la fois commercialement viable et qui l'accomplirait comme réalisateur.

Une légende, notamment propagée par Stephen King, veut que Kubrick se soit enfermé dans son bureau après avoir demandé à son équipe de lui envoyer des stocks entiers de romans d'horreur : « La secrétaire de Kubrick entendait le son de chaque livre frappant le mur alors que le réalisateur le jetait dans une pile de rejets après en avoir lu les premières pages. Finalement, un jour, elle nota que cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas entendue le travail d'un autre auteur mordre la poussière. Elle est entrée pour vérifier si son patron allait bien, et a trouvée Kubrick profondément intéressé dans la lecture d'un manuscrit de Shining ». Il s'agit cependant d'une légende urbaine.

Shining sort aux Etats-Unis durant le même weekend que L'empire contre-attaque, mais uniquement dans 10 salles, et a fait un résultat de 622 337 dollars, ayant donc un résultat moyen de 62 234 dollars par salle, comparé à la moyenne de 50 919 dollars de L'empire contre-attaque. Le film s'est également classé à la 4ème position ce week-end là, avant d'engranger, sur la sortie nationale, un total de 44 360 123 $ en fin d'année 1980, soit l'équivalent de 16 485 000 places vendues.