La Soif du mal (1958)

L'explosion d'une bombe dans le secteur américain de Los Robles, petite ville frontalière entre les États-Unis et le Mexique, fait craindre des complications entre les deux pays. Un policier mexicain, Mike Vargas, alors en voyage de noces, décide de s'investir dans l'enquête et découvre les méthodes peu recommandables de son homologue, Hank Quinlan. Vargas et sa femme se retrouvent pris au piège entre une police locale corrompue et les gangs de la région.

La raison du choix de Welles comme metteur en scène est discutée : a-t-il été imposé par Charlton Heston ou par le producteur Albert Zugsmith aux studios Universal qui craignaient que le film ne fût un gouffre financier ? Lors du premier jour de tournage, Welles réussit l'exploit de mettre en boîte l'équivalent de quatre jours de tournage et rassure les financiers d'Universal qui vont lui laisser une grande liberté. Il décide alors de se libérer de la surveillance des studios et déplace l'équipe en extérieur à Venice (Californie) où il tourne de nuit. Le film devait être tourné à Tijuana, au Mexique, mais Welles n'avait pu obtenir les autorisations et Venice aurait été choisie sur les conseils d'Aldous Huxley. Le tournage se déroule sans difficulté en un temps record, en six semaines entre le 18 février 1957- et le 2 avril 1957. Cependant, Universal n'est pas satisfait du premier montage. Le studio confie le nouveau montage à Ernst Nims et décide de refaire tourner des séquences par Harry Keller.

Janet Leigh a tourné avec un bras dans le plâtre. Celui-ci n'a été ôté que pour la scène de l'agression du motel.

Pour son rôle, Orson Welles s'est fait monstrueux, grimé et grossi en « vieil ivrogne obèse qui fabrique de fausses preuves », pour incarner la pourriture du personnage.

Ce film est évoqué par le commissaire Navarro et l'inspecteur Blomet dans un des épisodes de la série télévisée Navarro, Le Choix de Navarro,.

Dans le film Get Shorty de Barry Sonnenfeld (1995), le personnage de Chili Palmer, passionné de cinéma et incarné par John Travolta, assiste à une projection de ce film dans un cinéma de Los Angeles.

L'affiche du film est présente dans le bureau de James Wilson dans la série télévisée Dr House.