No Pain No Gain (2013)

En 1994, l'ex-détenu et culturiste Daniel « Dany » Lugo est embauché par le propriétaire de Sun Gym, John Mese, en tant que manager. Lugo se lie d'amitié avec l'entraîneur et culturiste Adrian Doorbal, rendu impuissant à cause des stéroïdes. Il envie les revenus et le style de vie de Victor Kershaw, un membre qu'il commence à former. Inspiré pour être un "faiseur" par un conférencier motivateur, Lugo prévoit d'extorquer Kershaw pour ses actifs. Il recrute Doorbal et manipule Paul Doyle, un autre ex-détenu et chrétien né de nouveau aux prises avec la consommation de drogue, pour qu'il joue aveuglément le jeu.

Le "gang Sun Gym" kidnappe Kershaw, l'emmenant dans un petit entrepôt. Bien que Kershaw identifie Lugo, le stratagème se déroule comme prévu. Sous la contrainte, Kershaw passe des appels pour fournir des explications sur sa disparition et transfère ses avoirs à Lugo. Mese est soudoyé pour légaliser des documents en l'absence de Kershaw. Après avoir collecté l'argent et les actifs de Kershaw, le gang tente de tuer Kershaw. Ils mettent en scène un accident de conduite en état d'ébriété, brûlent sa voiture puis l'écrasent.

Les membres du gang se gâtent avec les richesses de Kershaw. Lugo prend en charge la voiture et la maison de Kershaw et commence à s'imposer à la communauté locale ; Doorbal épouse Robin, l'infirmière traitant son impuissance ; Doyle, après avoir agressé un prêtre pour lui avoir fait des avances homoérotiques, abandonne ses contraintes, gaspillant son argent sur la cocaïne et sa nouvelle petite amie strip-teaseuse.

À l'insu du gang, Kershaw survit et est hospitalisé. Il informe la police, qui rejette son histoire en raison des manières de Kershaw, de son taux d'alcoolémie et du fait qu'il vient d'un pays sud-américain connu pour le trafic de drogue.

Le scénario s'inspire d'une série d'articles parus dans Miami New Times en 1994 et 1995 et relatant les agissements criminels du « Sun Gym Gang ». Après de nombreux blockbusters (notamment trois films Transformers), Michael Bay revient à un film au budget bien plus modeste, son plus petit depuis sa première réalisation Bad Boys (1995). Ce projet lui tenait à cœur depuis 2000 mais il l'avait mis de côté plusieurs fois.

Pour ce film, Michael Bay cite comme influences les films des années 1990 des frères Coen et Quentin Tarantino : « No Pain No Gain est un mélange entre Fargo et Pulp Fiction. C’est une comédie noire. »

Pour le rôle de Victor Kershaw (inspiré de Marc Schiller), le premier choix était Albert Brooks mais un accord n'a pas pu être trouvé et John Turturro est engagé. Il déclinera l'offre pour conflit d'emploi du temps et Tony Shalhoub sera finalement choisi.

Plusieurs véritables sportifs apparaissent dans le film : Kurt Angle, Wladimir Klitschko et Vitaly Zdorovetskiy.

Le tournage a lieu d'avril à juin 2012. Il se déroule à Miami en Floride. En raison du budget limité, une maison appartenant à Michael Bay est utilisée pour celle de Frank Griga.

Dès sa sortie en salles, No Pain No Gain a reçu un accueil critique mitigé dans les pays anglophones, obtenant 49 % d'avis positifs sur le site Rotten Tomatoes, (basé sur cent-soixante-quatorze commentaires collectés), et une note moyenne de, ainsi qu'un score de sur le site Metacritic, (fondé sur quarante-deux commentaires collectés). Toutefois, le film est bien jugé en France, obtenant une note moyenne de sur le site AlloCiné, (basé sur vingt-trois commentaires collectés).

No Pain No Gain a rencontré un certain succès commercial, totalisant 86 175 291 $ de recettes au box-office mondial, dont 49 875 291 $ rien qu'aux États-Unis, pour un budget de production de 26 000 000 $. Il s'agit du premier film de Michael Bay à ne pas atteindre le seuil des 100 000 000 $ de recettes mondiales. En France, le film a totalisé 327 085 entrées, devenant le premier film du réalisateur à ne pas atteindre le million d'entrées, score habituel de Bay.

L'article de Francisco Alvarado, du Miami New Times Pain & Gain relate la véritable histoire du "Sun Gym Gang" (4 avril 2013) et détaille l'ensemble des exactions commises par les membres du gang.

De plus, la Florida State Commission on Capital Cases publia et mit régulièrement à jour les résumés du procès, les informations judiciaires et les informations sur les infractions, les condamnations pénales et les développements juridiques et carcéraux après le procès pour les accusés. Cette information fut mise en ligne, en corrélation avec celle du Department of Corrections de Floride, du Prison Offender Network, qui publia régulièrement des renseignements à jour sur les détenus et le Death Row Roster.

Les différents membres du groupe furent condamnés, aux peines suivantes: