Les Canons de Navarone (1961)

En 1943, les forces de l'Axe tiennent la mer Égée, rendant impossible l'évacuation de deux mille soldats britanniques, bloqués en Grèce occupée sur l’île (fictive) de Khéros.

Le détroit de Navarone, leur unique point de passage, est sous le feu de deux gigantesques canons de marine, installés sur l'île de Navarone. La ville principale de l’île, Mandrakos, est située dans le centre de celle-ci, la forteresse abritant les canons se trouvant au nord.

La seule solution pour les Alliés est d'envoyer un commando de choc composé de soldats britanniques et grecs, avec pour mission de détruire les canons. Soutenus par des résistants grecs, ils réussissent leur mission au prix de grandes difficultés, ce qui permet au convoi de la Royal Navy de secourir les 2 000 soldats menacés par les Allemands.

« C'est de l'image que naissent ici notre émotion, notre angoisse, notre soulagement, et finalement notre plaisir. Le texte n'a qu'une importance secondaire et, à l'extrême rigueur, pourrait être supprimé. Les caractères des personnages sont dessinés en traits simples et clairs : en aucun cas ils ne viennent masquer ou brouiller la ligne générale de l'action. [...]

Le film étant américain on pouvait craindre un certain nombre d'épisodes sentimentaux et moralisateurs. Ils sont réduits au strict minimum. Sans rime ni raison David Niven prend bien la peine de nous expliquer pourquoi il n'aime pas la guerre. Personne ne l'écoute, et le speech est de courte durée. [...]

Cinéma élémentaire : sans doute. Cinéma populaire : très certainement. Les Canons de Navarone vont tonner longtemps sur nos écrans. Tous les producteurs d'ailleurs vous le diront : il n'y a plus que les films coûtant plus d'un milliard qui ne perdent pas d'argent. »