Los Angeles 2013 (1996)

1998 : Los Angeles est devenue une ville immorale infestée par le crime. Mais, le 23 août 2000, un tremblement de terre de 9,6 sur l'échelle de Richter, le fameux [Big One, ravage la côte ouest. La vallée de San Fernando est recouverte par les eaux et la « Cité des Anges » est désormais isolée du continent américain. Peu après, la Constitution est amendée et le président Adam fraîchement élu, qui avait prévu ce séisme, tel un signe divin, obtient le pouvoir à vie. Il instaure alors une théocratie ultra-puritaine avec de nombreux interdits : le tabagisme, l'alcool, les drogues, les relations sexuelles avant le mariage, les armes à feu, les jurons ou encore la viande rouge. Il fait par ailleurs de Lynchburg, sa ville natale située en Virginie, la nouvelle capitale et il est décrété que Los Angeles ne fait plus partie du pays. La cité séparée du reste des États Unis est dorénavant une île, où le gouvernement déporte à vie les gangsters, les marginaux, les rebelles et autres bannis de la société, faisant de ce bout de terre l'endroit le plus dangereux du monde. Une armée est donc installée tout autour, sur les côtes, pour protéger le continent.

En 2013, Snake Plissken est envoyé en prison et son arrivée à L.A. est très médiatisée. En réalité, le président Adam l'a chargé d'une mission secrète relativement similaire à celle de 1997 à New York. Cette fois, il doit retrouver et stopper le révolutionnaire Cuervo Jones. Ce dernier, membre du Sentier lumineux, menace de neutraliser toutes les sources d'énergie de la planète en prenant le contrôle d'un réseau de satellites militaires émettant des impulsions électromagnétiques nucléaires. Ce moyen de contrôle lui a été donné par Utopia, la propre fille du président, qui est en révolte contre son père et sa politique.

En 1985, Coleman Luck écrit le script de la suite de New York 1997, mais John Carpenter le trouve trop « léger ». Le projet est alors oublié et demeure en « development hell » jusqu'en 1994, lorsqu'il est ravivé par un tremblement de terre et par les émeutes de 1992 à Los Angeles. John Carpenter et Kurt Russell écrivent alors un nouveau script avec l'aide de la productrice Debra Hill. Selon Carpenter, c'est vraiment la motivation persistante de Kurt Russell qui a permis la réalisation du projet. John Carpenter n'avait auparavant jamais mis lui-même en scène la suite de l'un de ses films.

Il est un temps envisagé de faire revenir Donald Pleasence dans le rôle du président. Mais la santé de l'acteur décline et il ne peut participer. Le président sera donc cette fois incarné par Cliff Robertson. Pour ce personnage, Kurt Russell a par ailleurs eu l'idée de s'inspirer du télévangéliste Pat Robertson.

Isaac Hayes, qui jouait le « Duc de New York » dans New York 1997, fait ici un caméo. Quand Snake joue au basket et tente de s'enfuir, il incarne l'homme noir chauve avec des lunettes de soleil et une arme à feu.

L'orphelin auquel Snake fait un clin d'œil lorsqu'il est escorté dans le vestiaire est interprété par Wyatt, le propre fils de Kurt Russell et de Goldie Hawn. Kurt Russell voulait d'ailleurs que sa femme incarne Utopia, mais elle était hospitalisée au moment du tournage. La fille de Goldie Hawn, Kate Hudson, a auditionné pour le rôle.