Wild Wild West (1999)

Le film débute avec un homme effrayé qui court dans un champ en Louisiane avant d'avoir la tête coupée par une grande scie circulaire et qu'un officier confédéré ne récupère l'outil tranchant.

En 1869, quatre ans après la fin de la guerre civile, le capitaine de l'armée américaine James West et le marshal américain Artemus Gordon traquent l'ex-général confédéré Bloodbath McGrath, responsable d'un massacre à New Liberty où les parents de West ont été tués. Sans se connaitre encore, ils trouvent le général mais l'opération tourne au désastre pour les deux agents. À la Maison Blanche, le président Ulysses S. Grant les informe de la disparition des principaux scientifiques du pays et d'un complot ourdi par McGrath. Il leur confie la tâche de retrouver les scientifiques et de découvrir ce qui se passe.

À bord de leur train, le Vagabond (Wanderer en VO), West et Gordon examinent la tête coupée du scientifique Thaddeus Morton et trouvent un indice incrusté dans la pupille des yeux du mort qui les conduit au Dr Arliss Loveless, un ancien officier de l'armée confédérée, qui a été amputé des jambes, de la moitié des intestins et des organes génitaux. Pour pallier cela, il se déplace à bord d'une chaise mécanique à vapeur, produit de son génie de l'ingénierie. S'infiltrant dans la plantation de Loveless lors d'une fête de carnaval, le duo sauve une femme nommée Rita Escobar, qui leur demande de l'aide pour sauver son père, Guillermo Escobar, l'un des scientifiques kidnappés. Ailleurs, Loveless fait une démonstration de sa toute nouvelle arme, un char à vapeur, ce qui met McGrath en colère lorsque ce sont ses soldats qui servent de cible d'entraînement. Accusant McGrath de trahison pour s'être rendu à Appomattox Court House, Loveless l'abat et le laisse pour mort.

Début 1992, il est révélé que Warner Bros. a mis une option sur les droits de la série télévisée des années 1960 Les Mystères de l'Ouest créée par Michael Garrison. Richard Donner est alors choisi comme réalisateur et Shane Black comme scénariste. Le studio souhaite alors Mel Gibson dans le rôle de Jim West. Cependant, l'acteur et Richard Donner se concentrent alors sur une autre adaptation d'une série télévisée western, Maverick, qui sortira en 1994. Le projet continue cependant d'être développé. En 1995, des rumeurs annoncent Tom Cruise dans le rôle principal, mais il est finalement pris par Mission impossible. Les discussions avec Will Smith et le réalisateur Barry Sonnenfeld débutent en février 1997. Grand fan de la série originale, Will Smith décline le rôle de Neo dans Matrix pour participer au film.

Warner Bros. contacte ensuite George Clooney pour le rôle d'Artemus Gordon, alors que Kevin Kline, Matthew McConaughey et Johnny Depp sont évoqués pour le rôle. Peu après, les scénaristes S. S. Wilson et Brent Maddock sont engagés. George Clooney signe son contrat en août 1997 après avoir quitté le projet Jack Frost. Le script est ensuite réécrit par Jeffrey Price et Peter S. Seaman. Jim Kouf officie également comme script doctor non crédité.

Le film reçut 5 « récompenses » aux Razzie Awards 2000 : pire film, pire couple à l'écran, pire réalisateur, pire scénario et pire chanson originale. Il fut également nommé pour le pire acteur (Kevin Kline), le pire second rôle masculin (Kenneth Branagh), et même le pire second rôle féminin pour Kevin Kline, lorsqu'il se déguise en prostituée. Robert Conrad, qui interprétait le rôle de James West dans la série télévisée d'origine, accepta en personne 3 de ces récompenses, soulignant ainsi le peu d'estime qu'il avait pour ce film.

Le film reçoit de bien meilleures critiques en France que dans les pays anglo-saxons (3,4/5 de moyenne pour 11 titres de presse sur Allociné).

En 2021, Will Smith déclare lors d'une entrevue pour GQ qu'il s'agit du pire film de sa filmographie. L'acteur Robert Conrad, qui interprétait James West dans la série, s'était montré très critique envers le film à sa sortie et s'était même rendu personnellement à la cérémonie des Razzie Awards 2000.