La Route (2009)

L'histoire prend place dans un décor post-apocalyptique, plus particulièrement dans une forêt aux arbres calcinés, au sol recouvert de cendres et surtout sans aucune faune. Les premiers personnages qui apparaissent dans ce décor désolé sont un homme (interprété par Viggo Mortensen) et son jeune fils (Kodi Smit), poussant un chariot de supermarché avec à l'intérieur ce qui semble être leurs effets personnels. L'homme commence alors un monologue :

« Les horloges se sont arrêtées à 1h17 ; il y a eu comme un éclair suivi de plusieurs secousses. On doit être en octobre, mais je n’en suis pas sûr après toutes ces années. Chaque jour est plus gris que le précédent. Il fait froid, de plus en plus froid, alors que le monde se meurt. Aucun animal n’a survécu et il n’y a plus de récoltes. Bientôt tous les arbres tomberont. Les routes voient des gens tirant des chariots et des bandes armées en quête de carburant et de nourriture. En une année, il y a eu des feux sur les crêtes et des chants étranges. Il y a eu le cannibalisme. C’est la plus grande des peurs. La nourriture est mon souci premier. Toujours. La nourriture, le froid et les chaussures. Je lui raconte parfois des histoires de courage et de justice, bien que je m’en souvienne mal. Cet enfant m’assure de mon existence. Et s’il n’est pas la parole de Dieu, c’est qu’Il n’a jamais parlé. »

Un flash-back nous renvoie quelques années en arrière, juste quelques mois après le début de l'apocalypse. La femme de l'homme, alors enceinte, perd les eaux et fait part à celui-ci de son inquiétude concernant la mise au monde de son enfant dans ce contexte. Elle finit par accoucher.

Il s'agit de la troisième adaptation au cinéma d'une œuvre de Cormac McCarthy, après De si jolis chevaux de Billy Bob Thornton et No Country for Old Men des frères Coen. Les personnages du film n'ont pas de nom, sauf Élie le vieil homme. Le réalisateur John Hillcoat et le scénariste Joe Penhall ont commencé l'adaptation du livre en 2007. Le roman est dépouillé dans sa narration, le film le sera dans sa mise en scène. Un film d’une tristesse infinie avec peu de dialogues et dont les thèmes principaux sont l’instinct de survie, la relation père-fils et enfin un peu de la violence et de l'horreur très présentes dans le livre de Cormac McCarthy.

Le tournage du film s'est principalement fait en Pennsylvanie, autour du lac Erié et dans les zones minières, en Louisiane dans les régions frappées par l'ouragan Katrina, en Oregon et sur le Mont Saint Helens.

La Route est présenté en première mondiale et en compétition le 3 septembre 2009 au cinéma à la Mostra de Venise, puis aux festivals de Telluride (Colorado), de Toronto, Sitges et Londres.