Hulk (2003)

David Banner est un chercheur en génétique qui s'intéresse aux processus de régénération et souhaite améliorer l'ADN humain. Il fait des recherches et expérimentations sur son propre corps. Sa femme, Edith Banner, donne naissance à leur fils Bruce. David Banner se rend compte que son ADN mutant s'est transmis à son fils. Il tente de trouver un remède à l'état de Bruce. En 1973, le gouvernement, représenté par le lieutenant-colonel Thaddeus « Thunderbolt » Ross, arrête ses recherches après avoir pris connaissance de ses dangereuses expériences. David Banner, dans un accès de rage, provoque en retour une explosion massive du réacteur gamma qui alimente les installations, et voulant tuer Bruce à coup de couteau de cuisine, il poignarde accidentellement Edith Banner, sa femme, et la tue. Il est ensuite placé en hôpital psychiatrique à la suite du meurtre. Alors âgé de quatre ans, Bruce est envoyé en famille d'accueil Krenzler et est adopté, croyant que ses parents biologiques sont décédés. Les événements traumatisants entourant le décès de sa mère ont laissé Bruce incapable de se rappeler les détails de son enfance.

Des années plus tard, Bruce Krenzler, est un chercheur en nanotechnologie fraîchement diplômé de l'Université de Californie à Berkeley. Le complexe militaro-industriel, représenté par le Major Glenn Talbot, s'intéresse à la recherche de nanorobots médicaux pour créer des soldats capables de se régénérer. David Banner, voulant refaire partie de la vie de Bruce, a trouvé un travail comme gardien dans le laboratoire. Ross est devenu général et est divorcé. Sa fille, Betty Ross, est l'ex-petite amie et collègue de travail de Bruce.

Lou Ferrigno, l'acteur ayant interprété Hulk dans la série télévisée L'Incroyable Hulk de 1977, et Stan Lee, l'un des créateurs du personnage, font un caméo comme agents de sécurité.

Le rôle de Bruce Banner a été proposé à Matthew McConaughey, David Duchovny, Adrien Brody, Matt Damon ou encore Josh Hartnett et même Josh Lucas qui interprète Talbot avait auditionné pour jouer Banner. Le rôle de Betty Ross a été proposé à Neve Campbell, Hilary Swank et Jennifer Love Hewitt

Le tournage a débuté le 18 mars 2002 en Arizona et s'est déplacé le 19 avril dans la Région de la baie de San Francisco. Cela incluait le synchrotron Advanced Light Source, le laboratoire national Lawrence-Berkeley, Oakland, la base militaire de Treasure Island, et les forêts de séquoias de Porterville, avant plusieurs semaines dans les déserts de l'Utah et de la Californie. Le tournage a été transféré dans les studios d'Universal de Los Angeles, le décor 12 a été utilisé pour la scène du réservoir d'eau, avant de finir dans la première semaine du mois d'août. Le tournage de Hulk a permis d'embaucher 3 000 travailleurs locaux, générant plus de 10 millions de dollars pour l'économie locale. Mychael Danna, qui avait déjà collaboré avec Lee sur Chevauchée avec le diable et Ice Storm, devait composer la musique du film. Ce fut finalement Danny Elfman qui a été embauché, et composera l'une des musiques les plus flamboyantes de chez Marvel.

Universal Pictures a dépensé 2,1 millions de dollars pour diffuser un spot publicitaire pendant le Super Bowl XXXVII le 26 janvier 2003 à la télévision. Quelques semaines avant la sortie du film, un certain nombre de workprints, copies de morceaux non achevés du film, ont été divulgués sur Internet. Les effets spéciaux et visuels étaient déjà l'objet de critiques, malgré le fait que ce n'était pas la version finale du film.

Hulk a reçu des critiques mitigées. Rotten Tomatoes a calculé une cote d'approbation de 62 % sur 224 critiques, et 55 % en considérant leur catégorie Top critiques. Par comparaison, Metacritic a collecté une note moyenne de 54 sur 41 critiques. Roger Ebert a donné une critique positive en expliquant que « Ang Lee essaye de présenter les problèmes dans l'histoire de Hulk, au lieu de simplement utiliser des effets visuels sans réflexion ». Ebert a aussi aimé la façon dont les mouvements de Hulk rappellent ceux de King Kong. Bien que Travers Peter de Rolling Stone a estimé que Hulk aurait dû être plus court, il a largement fait l'éloge des séquences d'action, en particulier l'acmé et le cliffhanger.

Certains spectateurs n'ont pas apprécié le changement majeur qu'est celui de changer les origines de Bruce Banner.

L'adaptation cinématographique reprend beaucoup d'éléments des comics mais n'est pas entièrement fidèle à l'histoire des personnages de fiction.

Dans les bandes dessinées, Bruce Banner a eu aussi une enfance difficile. Son père est alcoolique et bat sa mère qu'il finit par tuer. Il fait également de longues études mais en physique nucléaire. Il travaille pour l'armée et le Général Ross. Il construit une bombe gamma pour eux. Lors d'un essai, un jeune homme nommé Rick Jones pénètre en zone interdite. Banner se précipite et réussit à le mettre à l'abri dans une tranchée.