De grandes espérances (1998)

Finnegan « Finn » Bell est un orphelin élevé en Floride par sa sœur Maggie et le conjoint de celle-ci, le pêcheur Joe. Finn est un dessinateur autodidacte talentueux. Un jour, il porte assistance à un évadé de prison, qui va cependant être repris un peu plus tard.

Peu après, Joe et Finn se rendent au manoir d'une riche excentrique pour remplir un contrat de jardinage. Finn va devenir un familier de cette maison où il est le compagnon de jeu (ami ? domestique ?) d'une petite fille à la fois gentille et dominatrice, Estella. Devenu adolescent, il a l'occasion d'exposer des œuvres dans le cadre d'un mécénat d'entreprise. Puis Estella part brusquement à l'étranger faire des études ; déçu, Finn renonce à toute activité artistique.

Quelques années passent. Il est inopinément contacté par un avocat qui lui offre les moyens de se rendre à New-York pour exposer. Malgré ses réticences, il s'y rend, se remet à dessiner et finit par faire une vraie exposition. Il retrouve aussi Estella, fiancée, qui devient sa maîtresse, puis se marie. Il retrouve alors le fugitif de son enfance qui, devenu riche, lui révèle que c'est lui qui a tout fait pour qu'il devienne l'artiste qu'il devait être. Mais il est assassiné juste après en présence de Finn.

Quelques années plus tard, revenu en Floride, il retrouve Estella, mère d'une petite fille, mais divorcée.