Dragonball Evolution (2009)

Son Goku, un jeune lycéen doit répondre à la dernière volonté de son grand-père : rechercher maître Roshi, un expert en arts martiaux. Ce dernier lui donne la mission de retrouver les sept boules de cristal, les Dragon Balls, avant qu'un puissant démon, Lord Piccolo, ne parvienne à les réunir pour dominer le monde en utilisant leurs pouvoirs.

C’est Stephen Chow, réalisateur, producteur et interprète des films Shaolin Soccer et Crazy Kung-Fu, qui a supervisé la production pour la 20th Century Fox.

En mars 2002, poussés par le succès japonais de Dragon Ball Z, les studios de la 20th Century Fox acquièrent les droits d’adaptation au cinéma.

Après des repérages, la production a choisi la ville de Durango (Mexique) pour les plans en extérieurs, particulièrement dans le parc de Mexiquillo, qui accueille 85 % du tournage. Le reste du film est filmé en studio à Montréal pour réaliser ensuite les effets spéciaux. Des prises de vue ont eu lieu fin novembre 2007 et le tournage a débuté en décembre 2007. Un tournage d’environ une semaine a eu lieu à la mi-décembre 2007 à l’UNITEC University de Mexico. Le tournage à Durango a commencé le 2 janvier 2008 et a duré neuf semaines. Le tournage a été fini mi-mars 2008.

Le studio d’effets spéciaux Hybride, qui avait travaillé sur les films 300 et Sin City, s’est occupé des effets spéciaux de Dragon Ball.

Dans le monde anglo-saxon, Dragonball Evolution reçoit de la part du site Metacritic la note de pour un total de 10 critiques. L’agrégateur Rotten Tomatoes indique, quant à lui, un taux de satisfaction de 15 % et une note de pour un total de 62 critiques. Le consensus des critiques est formulé ainsi :

« Exécuté avec peu de panache ou d’invention, Dragonball Evolution manque de la magie qui a fait les manga sur lesquels était basé une sensation des plus culte. »

En France, le site Allociné donne la note de, après avoir recensé et interprété 3 critiques de presse.

Le film est le premier du top 100 des pires films de tous les temps selon les spectateurs sur le site Allociné, avec une note de 0,8/5 pour 7 912 avis environ.

Résultats au box-office français :

Ce film est régulièrement cité pour souligner les difficultés que présente l'adaptation d'un manga.

En 2016, le scénariste Ben Ramsey s'excuse auprès des fans de Dragon Ball pour son film, écrivant : « Avoir ma signature sur quelque chose d'aussi mal reçu est déchirant. Avoir reçu autant de lettres de haine m'a brisé le cœur. […] Je me suis lancé dans le projet parce que j'étais attiré par le gros chèque à la clef, je n'étais pas un fan de la licence mais un homme d'affaires qui était sur un contrat.