À la croisée des mondes : La Boussole d'or (2007)

Lyra Belacqua (Dakota Blue Richards) est une fillette espiègle, élevée tant bien que mal au milieu des Érudits du prestigieux Jordan College d'Oxford. Elle parvient à empêcher l'empoisonnement de son impressionnant et puissant oncle, Lord Asriel (Daniel Craig), elle assiste ensuite secrètement à un exposé plein de mystères sur le Grand Nord, qu'il donne aux Érudits.

Bientôt, partout dans la région, des enfants commencent à disparaître. Lorsque son meilleur ami,

Roger (Ben Walker) est lui aussi victime de ces mystérieux "Enfourneurs", Lyra et son dæmon Pantalaimon décident d'agir. Elle suivra l'envoûtante et mystérieuse Marisa Coulter (Nicole Kidman), qui lui a promis de l'emmener avec elle dans l'exaltant Grand Nord, après avoir reçu, des mains du Maître de Jordan College, cette étrange boussole indéchiffrable appelée « aléthiomètre ». Mais lorsque la fillette découvre que les ambitions de cette femme sont bien différentes, elle s'enfuit. Elle sera recueillie par les Gitans, menés par le fier Lord Faa (Jim Carter), et hébergée par la vigoureuse Ma Costa (Clare Higgins). Ces derniers se dirigent eux aussi vers le Grand Nord, afin de délivrer leurs enfants enlevés, emprisonnés là-bas, pour servir à d'obscures et inquiétantes expériences.

Dans le Grand Nord, elle fera la connaissance d'étranges et stupéfiants personnages et peuplades. Les Sorcières, comme Serafina Pekkala (Eva Green), un aéronaute (Sam Elliott), ou ces effrayants Panserbjørnes, ours en armure, tel le farouche Iorek Byrnison, auquel Lyra s'attachera rapidement. Au terme de multiples péripéties et dangers, ce qu'elle découvrira aura de quoi tour à tour la mortifier, la terrifier, la révolter, mais aussi l'enivrer et l'enthousiasmer.

Le tournage du film s'est déroulé du 4 septembre 2006 jusqu'en janvier 2007, principalement aux studios de Shepperton, avec des séquences supplémentaires tournées en Norvège (Svalbard, Bergen) et en Suisse. Le tournage a également eu lieu au Old Royal Naval College de Greenwich, qui représente alors le siège du Magisterium, à la Chiswick House, qui représente la demeure de Mrs. Coulter, ainsi qu'à Oxford, notamment à Radcliffe Square, Christ Church, Exeter College et Queen's College. D'autres scènes ont été tournées à Chatham et à la Hedsor House dans le Buckinghamshire.

La musique du film est composée par Alexandre Desplat. L'album paraît le 22 janvier 2008 sous le label New Line Records (WaterTower Music), avec 25 titres. La chanson du générique de fin, Lyra, est écrite et interprétée par Kate Bush.

Précisions : Philip Pullman tenait absolument à ce que Nicole Kidman tienne le rôle de, ce qui a été obtenu, mais il souhaitait également que Samuel L. Jackson interprète le rôle de Lee Scoresby. Le film signe la deuxième collaboration devant l'écran entre Eva Green et Daniel Craig, après Casino Royale.

Ce film est tiré d'une série de livres écrits par l'auteur anglais Philip Pullman : la trilogie critique durement le culte public, en particulier celui de l'Église catholique romaine. Dans ces livres, la nuisance principale évoquée est le Magistère de l'Église élaboré par les cardinaux et le pape.

La version cinématographique a considérablement atténué le contenu anticlérical originel, ce qui a réjoui la Catholic League aux États-Unis, et inversement suscité les protestations des fans du roman. Il s'agit d'une superproduction qui s'adresse principalement aux enfants et est classée comme un film familial. L'histoire est présentée de manière innocente, avec des effets spéciaux spectaculaires, sous la forme d'un conte.

L'inquiétude des détracteurs porte sur le lien avec les livres : « Les histoires de Pullman sont un moyen pour lui de communiquer ce qu'il pense de l'Église chrétienne, des doctrines chrétiennes et de la morale chrétienne. Son hostilité devient explicite au fur et à mesure que la série progresse, certains des éléments les plus anti-chrétiens émergeant dans les derniers livres. Ce n'est pas une série que nous voulons prendre à la légère » indique l'apologiste Anthony Horvath.