Mise à prix (2006)

Le boss de la pègre Primo Sparazza a lancé un contrat juteux sur la tête de Robert « Buddy Aces » Israel, un magicien louche qui a décidé de dévoiler au grand jour ce qui se passe dans le milieu de la pègre de Las Vegas. Le FBI, pressentant sa chance d'utiliser cet escroc à la petite semaine pour faire tomber le gros morceau que représente Sparazza, place Aces en détention provisoire, sous le contrôle de deux agents envoyés à la planque de Aces au lac Tahoe. Lorsque le montant de la rançon pour la tête de Aces se diffuse dans la communauté, des escrocs et brigands en devenir, chasseurs de primes, gangsters, vieilles camées et traîtres du milieu se lancent également à sa poursuite. Les yeux rivés sur Tahoe, cette galerie de voyous tourne en course-poursuite hilarante afin de toucher le jackpot et liquider Aces.

Pour le personnage de Buddy Israel, le réalisateur-scénariste Joe Carnahan avoue s'être inspiré de Frank Sinatra :

« Buddy le magicien est né de ma fascination pour deux choses : le Las Vegas clinquant des années 60 et 70 et les liens troubles de Frank Sinatra avec la Mafia. J'ai commencé à réfléchir à ce scénario en 1993. J'étais encore à l'université et j'étais fasciné par Sinatra et les rumeurs qui couraient sur son compte. Je me suis demandé alors : "Et si Sinatra avait décidé un jour d'utiliser son statut de star et son pouvoir pour devenir un patron de la Mafia ?" Je suis sûr qu'il aurait été là aussi un personnage fascinant. Je crois qu'il aurait fini par traquer les pourris et qu'il aurait foutu tout le monde en l'air ! C'est en partant de cette idée que j'ai construit le personnage de Buddy, qui est devenu ensuite l'un de ces magiciens-comédiens comme on en trouve à Las Vegas. »

Michael Shannon avait été initialement choisi pour incarner Darwin Tremor. Il sera cependant renvoyé après s'en être pris à une costumière. Il sera remplacé par Chris Pine. Ce dernier aurait fait fort impression au réalisateur lors de son audition.

C'est le premier long métrage dans lequel a joué la chanteuse Alicia Keys.

Le tournage a lieu d'octobre à décembre 2005. Il se déroule en Californie South Lake Tahoe, Downey, Comté d'El Dorado et Los Angeles ainsi qu'à Las Vegas.