Reds (1981)

Le film raconte l'histoire de John Reed et de Louise Bryant depuis leur rencontre en 1915 jusqu'à la mort de Reed en 1920. Cette histoire est entrecroisée avec des témoignages de personnes ayant vécu cette période.

Louise Bryant, écrivaine mariée à un dentiste de Portland fait la rencontre à une conférence du journaliste John Reed qui vient de couvrir la révolution mexicaine. Elle quitte son mari et rejoint Reed à New York dans le quartier de Greenwich Village où elle commence à fréquenter des artistes et des activistes, en particulier l'anarchiste Emma Goldman, le dramaturge Eugene O'Neill et l'écrivain Max Eastman. Reed et Bryant vont à Pétrograd (actuellement Saint-Pétersbourg) en septembre 1917 et sont les témoins enthousiastes de la révolution d'Octobre dont Reed tirera son ouvrage le plus fameux Dix jours qui ébranlèrent le monde.

Il s'agit du deuxième long métrage réalisé par l'acteur Warren Beatty, qui joue également le rôle principal. Le comédien avait commencé à préparer Reds durant les années 1970, alors même qu'il était en train de mettre en chantier sa première réalisation, Le ciel peut attendre, en 1978. Warren Beatty commence le tournage par des entretiens avec d'authentiques « témoins » (the « witnesses ») qui ont connu la révolution bolchévique. Ces entretiens ont commencé dès le début des années 1970.

Gene Hackman joua bénévolement le petit rôle de Pete Van Wherry.

L'écrivain Jerzy Kosinski incarna le révolutionnaire bolchevique et membre du Politburo, Grigori Zinoviev. Un critique du Time magazine écrivit à son sujet : « As Reed's Soviet nemesis, novelist Jerzy Kosiński acquits himself nicely--a tundra of ice against Reed's all-American fire.. »

Pendant une longue période, Warren Beatty a imaginé l'actrice anglaise Julie Christie dans le rôle de Louise Bryant, du fait que les deux acteurs vivaient ensemble au moment de l'écriture du projet cinématographique. Christie avait suivi Beatty en Russie et a apporté une contribution non négligeable au scénario. Pour ce dernier, Reds est censé être « leur film » à tous les deux. Quand Beatty a commencé ses premières prises de vue, Christie a soudainement fait marche arrière. Selon elle, le rôle doit être joué par une Américaine. Le rôle échoit alors à une Américaine, Diane Keaton étant engagée pour incarner Bryant à l'écran.