La Ligue des gentlemen extraordinaires (2003)

1899. Des soldats allemands disposant d'armes automatiques ainsi que d'un char d'assaut, commandés par un mystérieux homme masqué, attaquent la Banque de Londres. Un mois plus tard, des soldats britanniques menés par le même homme masqué assaillent une usine de zeppelins à Berlin et capturent des scientifiques, avant de détruire les lieux. À la suite de ces deux agressions, le Royaume-Uni et l'Allemagne rompent leurs relations diplomatiques et se préparent à une guerre. Étant donné qu'il s'agit des deux plus grandes puissances de leur temps, le conflit risque de s'étendre au continent, voire au monde.

Pour faire face à cette menace, le gouvernement de sa Gracieuse Majesté envoie au Kenya un émissaire, Sanderson Reed, pour quérir l'aide de l'aventurier Allan Quatermain. Ce dernier commence par refuser, du fait qu'il a perdu son fils lors d'une mission pour l'Empire britannique. La situation se renverse lorsque des hommes, équipés de pistolets mitrailleurs et d'armures pare-balles, font irruption dans son club et tentent de l'assassiner. Allan les élimine un à un mais les bandits ont fait exploser le club. Réalisant que la guerre pourrait bien arriver jusqu'en Afrique, il accepte de venir à Londres pour la mission qu'on lui a demandé d'accomplir.

À Londres, Allan rencontre le chef des services secrets se présentant à lui sous le nom de « M ». Il lui révèle qu'un homme d'affaires, se faisant appeler le Fantôme, est responsable des attaques de Londres et de Berlin, son but étant de provoquer une guerre en Europe afin de pouvoir vendre des armes aux nations belligérante. L'homme a manifestement le projet de détruire Venise qui doit abriter un sommet de chefs d'État.

Le film est tiré de la bande dessinée éponyme d'Alan Moore et Kevin O'Neill. Relevant du genre steampunk, il réunit un certain nombre de personnages de la littérature populaire du :

Les membres de la Ligue dans le film ne correspondent pas tous à ceux de la bande dessinée originale. Ainsi, Mina Harker est un vampire dans le film mais pas dans la bande dessinée, où elle a d'ailleurs repris son nom de jeune fille (Murray). La Ligue version comic ne compte dans ses rangs ni Dorian Gray, ni Tom Sawyer, ajouté au film pour plaire au public américain. Enfin, Griffin, le personnage original de H.G. Wells dans L'Homme invisible, est remplacé par Rodney Skinner, un personnage de voleur inventé pour le film.

Dans la bande dessinée, Mina recrute et dirige les autres membres, ce que son statut de femme dans la société victorienne ne facilite pas.

Dans le film, l'accent est mis sur la relation père-fils adoptifs qui se noue entre Allan Quatermain et Tom Sawyer, qui peut être perçue comme un symbole de la passation des pouvoirs politique et culturel sur le monde entre l'empire britannique et les États-Unis.

Alan Moore, comme pour chacune des adaptations de ses bandes dessinées au cinéma, s'est déclaré mécontent de l'adaptation qui diffère largement de l'original.

Monica Bellucci était le premier choix pour incarner Mina Harker. Eddie Izzard devait, quant à lui, incarner Rodney Skinner alias l'homme invisible. Thomas Ian Nicholas a auditionné pour le rôle de Tom Sawyer.

La critique anglo-saxonne descend en flammes le film. Le site agrégateur de critiques britannique Rotten Tomatoes donne au film une moyenne de 17 % fondée sur 181 critiques de presse, dont 145 négatives. Le site agrégateur de critiques américain Metacritic lui donne de son côté une moyenne de 30 sur 100 fondée sur 36 critiques.

En France, les critiques sont tout aussi mauvaises. Le site Allociné propose, à partir de 16 critiques de presse, une note moyenne de 2,4/5. La meilleure critique est celle de Françoise Maupin dans le Figaroscope, qui parle d'une « œuvre inclassable et audacieuse » qu'il rapproche de « Lynch, mais revu par Tati ». Parmi les nombreuses mauvaises critiques, François Forestier, dans TéléCinéObs, indique : « Sean Connery fait de son mieux, mais force est de se rendre à l'évidence : c'est un nanar ».

Le film rapporte un peu moins de 68 500 000 dollars aux États-Unis et 112 800 000 dollars dans le reste du monde, soit au total un peu moins de 179 300 000 dollars : il s'agit donc d'un succès commercial, le film remboursant largement son budget de 78 millions de dollars.