Copland (1997)

À Garrison, dans le New Jersey, les policiers new-yorkais font régner la loi — leur loi. Cette ville de banlieue, surnommée « Cop Land », sert de cité-dortoir aux policiers du NYPD.

Freddy Heflin, le shérif local, a toujours rêvé d'être des leurs, mais il est sourd de l'oreille droite. On lui accorde tout juste le droit de régler la circulation. Jusqu'au jour où Murray Babitch, un jeune officier de police surnommé « Superboy », commet une bavure. Refusant de laisser plonger leur collègue, les résidents le couvrent et le font « disparaître » en laissant croire qu’il a sauté d’un pont pour se suicider. Son corps n’ayant, évidemment, pas été retrouvé, ses obsèques sont organisées avec son seul uniforme dans le cercueil.

La tension monte lorsque Moe Tilden, des Affaires Internes, est dépêché sur place. Il soupçonne rapidement la mise en scène policière et s'efforce de rallier Freddy à son enquête. Fatigué et résigné, celui-ci adopte une attitude passive. Entre la femme dont il est secrètement amoureux, les hommes qu'il admire et la justice dont il est le représentant, le shérif se retrouve en plein dilemme.

Freddy choisit d'être un bon flic de quartier. Son infirmité lui interdit d'intégrer le prestigieux NYPD. Il vole les dossiers Garrison que le maire mafieux vient de classer avec les nombreux meurtres, non élucidés, d'officiers et autres opposants à la mafia. Freddy apprend l'enlèvement par les flics ripoux du jeune policier "Superboy". Il décide de le sauver des flics soumis à Ray Donlan, un ancien flic du NYPD devenu boss de la mafia qui dirige "Cop Land" à Garrison. Freddy libère Superboy de Ray Donlan et de ses hommes de mains mafieux qu'il tue en état de légitime défense.

Copland est la deuxième réalisation de James Mangold, deux ans après Heavy avec Liv Tyler.

Pour le rôle du shérif Heflin, Sylvester Stallone a grossi de vingt kilos. Plusieurs acteurs comme John Travolta, Tom Hanks, Gary Sinise et Tom Cruise ont été sollicités pour interpréter le rôle. Même Ray Liotta, qui joue dans le film, voulait l'incarner alors que Stallone voulait interpréter le rôle finalement tenu par Liotta. Al Pacino était envisagé pour le rôle Ray Donlan mais déclina l'offre.

Copland est le quatrième film que tournent Robert De Niro et Harvey Keitel ensemble (avec une scène en commun) après Mean Streets en 1973, Taxi Driver en 1976 et Falling in Love d'Ulu Grosbard en 1984. Ils se sont retrouvés, en 2004, dans Le Pont du roi Saint-Louis.

Peter Berg, qui joue ici l'officier Randone, a réalisé le film Very Bad Things dans lequel un personnage interprété par Steve Fitchpatrick porte le même nom.

Arthur J. Nascarella, qui joue Frank LaGunda et le père William Kalaidjian, qui "préside" les obsèques dans le film, ont réellement travaillé avec les services du NYPD.

En raison du budget assez restreint, les acteurs ont considérablement réduit leur cachet, quasiment au minium requis par la SAG-AFTRA.

Robert De Niro et Ray Liotta se retrouvent 7 ans après Les Affranchis sorti en 1990.

Copland a rencontré un succès critique dans les pays anglophones : le site Rotten Tomatoes lui attribue 71 % d'avis favorables dans la catégorie All Critics, sur la base de 59 commentaires et une note moyenne de et 72 % d'avis favorables dans la catégorie Top Critics, sur la base de 18 commentaires et une note moyenne de, tandis que le site Metacritic lui attribue un score de, sur la base de 21 commentaires.

Le film démarre à la première place du box-office américain pour son premier week-end à l'affiche, avec un total de 13 510 482 $ dans une combinaison moyenne de 2 233 salles, mais perd 45,8 % d'évolution en recettes le week-end suivant avec 7 318 628 $, soit un cumul de 27 422 053 $. Finalement, Copland engrange 45 millions de dollars de recettes aux États-Unis, score correct au vu de son budget de 15 millions et rapporte 18,8 millions de dollars à l'étranger, faisant un cumul de 63,7 millions de dollars au box-office mondial.

En France, Copland a atteint le demi-million d'entrées sur le territoire, dont 184 214 entrées à Paris.

Sur le marché vidéo, Copland est d'abord sorti en VHS le 24 septembre 1998 en France et le 3 novembre 1998 aux États-Unis, puis fut distribué en DVD en édition simple le 20 mai 1998 en région 1 et le 10 mai 1999 en région 2.