Jules et Jim (1962)

Jules et Jim sont deux personnages très proches au début du film, leur relation fait même naître certaines rumeurs dans Paris. Toutefois, lorsqu'ils partent en vacances avec Catherine, les deux personnages deviennent distants et leur amitié cède place au trio, les deux hommes tombant amoureux de Catherine. Il existe une part de fatalité dans la première moitié du film, lorsque Jules avertit Jim que Catherine sera sa femme et qu'en conséquence il ne doit pas la séduire. Le spectateur prend immédiatement conscience de l'aspect tragique du film. Catherine choisit finalement Jules et se marie avec lui. Mais l'amitié entre les deux hommes perdure. S'ensuit une période trouble durant la Première Guerre mondiale où les deux amis sont hantés par la peur de se tuer l'un l'autre au combat. Après l'Armistice, Jim rejoint ses amis dans leur chalet allemand et il apprend que le couple va mal et que Catherine a pris des amants. Ils vivent tous ensemble et la complicité entre Jim et Catherine devient croissante, ils en viennent à désirer un enfant. Toutefois, le couple qu'ils forment ne dérange pas Jules, même s'ils habitent tous sous le même toit, Jules promettant d'aimer Catherine quoi qu'il advienne. La fougue et la passion liant les deux amants s'estompe et laisse place à un climat tendu et orageux où Catherine menace de tuer Jim. Le pire ne peut être évité : elle se donne la mort avec celui-ci en empruntant un pont détruit au volant de sa nouvelle automobile et en négligeant de freiner à l'extrémité de la chaussée. Jules assiste impuissant à la catastrophe.

Jules et Jim constitue un parti pris esthétique de François Truffaut. Plutôt que de remplacer les scènes difficilement adaptables du roman par des scènes équivalentes, procédé qu'il avait dénoncé dans un article célèbre « Une certaine tendance du cinéma français », François Truffaut a préféré faire lire en voix off des passages du roman de Henri-Pierre Roché par Michel Subor. Ce procédé permet de rendre à l'écran la saveur littéraire du roman.

Plusieurs éléments ont été modifiés entre le roman et le film :

François Truffaut a placé dans le film treize reproductions de tableaux de Pablo Picasso. D'après Martin Lefèbvre, ces tableaux sont à la fois des marqueurs temporels dans un film dont l'action se déroule sur plus de 20 ans sans que les personnages ne portent de marque de vieillissement et des indices reflétant l'état d'esprit ou les transformations des personnages au premier plan.