Le crime était presque parfait (1954)

Tony Wendice (Ray Milland), ancien champion de tennis, craint que sa femme Margot (Grace Kelly), qui a une aventure avec l'auteur de romans policiers Mark Halliday (Robert Cummings), ne le quitte et le laisse financièrement démuni.

Aussi échafaude-t-il un plan pour faire assassiner Margot par un comparse, ancien camarade de collège ayant mal tourné, Alexandre Swan (Anthony Dawson), pour hériter de cette dernière pendant qu'il se forge un alibi inattaquable.

Pour ce faire, il subtilise la clé de sa femme et la glisse sous le tapis de l'escalier, où l'assassin n'aura plus qu'à la prendre pour s'introduire dans l'appartement. Il se cachera ensuite derrière le rideau qui est à côté du téléphone dans le salon. Margot, endormie dans la chambre, n'entendra rien. Wendice, parti à un dîner en compagnie d'Halliday - qui lui fournira ainsi bien involontairement un alibi imparable - appellera à 11 heures du soir précise l'appartement et sa femme, réveillée par la sonnerie, viendra répondre. A ce moment, le tueur surgira de derrière le rideau et l'étranglera avec un bas. Puis, il mettra un peu de désordre pour faire croire à un début de cambriolage.

Les choses se passent à peu près comme prévu si ce n'est que la victime, en se débattant, se saisit d'une paire de ciseaux qu'elle plante dans le dos de son agresseur qui, en s'effondrant sur la lame, tombe raide mort.

Au téléphone, Wendice entend des bruits de lutte puis un grand silence. Il comprend qu'il y a quelque chose qui cloche. Bientôt Margot, choquée et affolée, lui demande entre deux sanglots de revenir tout de suite en lui racontant l'agression qu'elle vient de subir et son dénouement dramatique. Wendice prévient Halliday qu'il doit partir prématurément sans lui en donner la raison.

Le crime était presque parfait a été originellement filmé en relief stéréoscopique et projection en lumière polarisée, un procédé inventé au début des années 1950 et devenu très en vogue, nécessitant l'usage de lunettes polarisantes lors du visionnage.

Hitchcock a parfaitement intégré les possibilités du relief à sa mise en scène, comme dans le très gros plan sur le doigt de Tony Wendice tournant le cadran du téléphone, la main de Margot à la recherche désespérée de la paire de ciseaux ou la clef tendue par l'inspecteur Hubbard à la fin du film. Malheureusement très peu de spectateurs eurent l'occasion de profiter de cette version lors de sa sortie, car une seule ville (Saint-Louis) la projeta en relief.

De nos jours, le film est régulièrement projeté en relief lors de festivals ou manifestations spécialisées, et par certaines salles de cinéma équipées pour cette technique, celle-ci nécessitant une double projection et un écran métallisé spécial. Un entracte est nécessaire pour le chargement simultané des deux bobines indispensable à l'effet stéréoscopique.

Un Blu-ray 3D est désormais disponible.